Der bekannteste der Druiden ist zweifelsohne Getafix, der berühmte Gallier aus den Alben Asterix & Obelix. Er ist, wie andere in einer unendlichen Anzahl von mehr oder weniger neueren literarischen Werken, mit Magie und ganz bestimmten Glaubensvorstellungen ausgestattet. Dies ist zumindest das Bild, das wir heute von der druidischen Kultur haben.
Der Ursprung der Druiden
Der Ursprung des Wortes "Druide" ist nicht ganz klar, aber die allgemeine Meinung ist, dass es von "doire", einem irisch-gälischen Wort, oder von "dru" im Griechischen kommt. Letzteres bedeutet "Eiche" - ein Baum, der Wissen symbolisiert - aber auch "Weisheit".
Die wahre Geschichte der Druiden ist nicht wirklich bekannt und viele Geheimnisse umgeben sie noch heute. Der Grund dafür ist, dass die Archive sehr begrenzt sind.
Es ist jedoch sehr wahrscheinlich, dass das Druidentum auf das 2. Jahrtausend v. Chr. zurückgeht, in die keltische und gallische Kultur Europas. Während es unwahrscheinlich ist, dass die skandinavischen Wikinger ihre eigenen Druiden hatten, ist es möglich, dass diejenigen, die sich in Frankreich oder Großbritannien niederließen, mit dem Druidentum vertraut waren.
Was waren die Praktiken der Druiden ?
Das Druidentum kann als eine schamanische Religion beschrieben werden. Sie basiert auf Kontakten mit der Welt, Geistern und Tieren sowie auf ganzheitlicher Medizin.
Aber das ist noch nicht alles. Druiden wurden als das Äquivalent zu unseren heutigen Priestern gesehen. Sie hielten die Menschen mit den Göttern verbunden, wer auch immer sie waren. Dafür waren die Druiden offensichtlich hoch geachtet. So sehr, dass sie sogar die Macht hatten, einen Bürger aus der Gesellschaft zu verbannen, wenn er die heiligen Gesetze brach.
Aber was noch? Die Druiden "befassen sich mit heiligen Angelegenheiten, leiten öffentliche und private Opfer und deuten alles, was mit Religion zu tun hat", schrieb Julius Caesar 50 v. Chr.
Die Druiden-Heiler
Die Druiden waren vor allem große Heiler. Sie wurden vor einer Schlacht konsultiert, um zu versuchen, ihr Schicksal herauszufinden. Und dann, als die Schlacht vorbei war, um eine Wunde zu behandeln.
Nach gängiger Meinung der Zeit waren die Druiden in der Lage, jede Krankheit zu heilen. Sie kannten die Vorzüge jeder Heilpflanze aus dem Effeff und wussten manchmal sogar, wie man chirurgische Eingriffe durchführt.
Im Jahr 2008 wurden Instrumente wie Skalpelle und Nadeln aus einer keltischen Begräbnisstätte in England exhumiert. Gefunden neben rituellen Wahrsageobjekten, ist es wahrscheinlich, dass sie einem Druiden gehört haben könnten.
Die Druiden, diese Opfernden
Einige Berichte und archäologische Funde zeigen, dass Opferungen nicht ohne die Anwesenheit eines Druiden durchgeführt werden konnten. Historische Forschungen belegen, dass zu dieser Zeit verschiedene rituelle Tiertötungen stattfanden, wie z.B. die von Stieren, einem Symbol der Fruchtbarkeit.
Es gibt auch Aufzeichnungen über Menschenopfer. Gefangene wurden in einen Käfig gesteckt und lebendig verbrannt. "Der Mord an einem Menschen war für sie ein Akt der größten Hingabe", schrieb der italienische Autor Plinius der Ältere.
Die Lehren der Druiden
Vom Volk als große Weisen angesehen, waren die Druiden auch die Referenz in Sachen Bildung. Sie konnten den vielversprechendsten jungen Leuten, die ebenfalls Druiden werden wollten, eine Lehrzeit von etwa zwanzig Jahren anbieten. Ansonsten unterrichteten sie andere junge Bürger, insbesondere die Kinder von Adligen, durch mündliche Überlieferung.
Und das aus gutem Grund: Die Druiden waren Experten in Mathematik, Geometrie und Astronomie. Sie hatten ausnahmslos ein echtes Wissen über die Naturwissenschaften, den Mondkalender und die Bewegung der Sterne.
Die Druiden, diese Richter und Politiker
Obwohl sie viele Funktionen hatten, begannen die Druiden bereits im 5. Jahrhundert v. Chr., ihre Generalversammlung im Land der Karnuten (unweit der heutigen Stadt Chartres) abzuhalten.
Das Ziel war einfach: Streitigkeiten zwischen den Völkern zu schlichten, die Regeln zwischen ihnen zu harmonisieren und so Kriege zu vermeiden. Sie entschieden über schwere Konflikte zwischen Stämmen, aber auch über Konflikte zwischen einzelnen Personen. Sie sanktionierten auch mit kodifizierten Strafen je nach Art des Fehlers.
Und wenn der König das Sagen hat, berät ihn der Druide, bevor eine Entscheidung getroffen wird. "Keiner spricht vor dem König, aber der König spricht nicht vor seinem Druiden", so steht es in den Büchern.
Während der Treffen im Land der Karnuten unternahmen die Druiden auch gemeinsame Projekte, wie z.B. die Schaffung eines Netzes von gepflasterten Straßen... lange bevor die Römer das Gebiet besetzten! Sie hatten also eine echte Rolle in der Organisation der Welt und übernahmen politische und juristische Verantwortung.
Als Gegenleistung für all das, was er zur Gesellschaft beitrug, war der Druide von Steuern befreit und war nicht verpflichtet, Waffen im Kampf zu tragen, obwohl er dies tun konnte, wenn er es wünschte.
Die verschiedenen Klassen der Druiden
Einige Schriften lassen vermuten, dass es innerhalb der Druidenklasse Unterabteilungen gab. Der Weiseste von ihnen war automatisch der Älteste. Er wurde "Erzdruide" genannt und zeichnete sich durch sein goldenes Gewand aus.
Unterhalb des Erzdruiden gab es die sogenannten "gewöhnlichen" Druiden, die weiße Roben trugen.
Dann gab es die "Opfer", die an Schlachten teilnehmen konnten und rot trugen.
Schließlich gab es noch die "Barden", die viel künstlerischer waren als die anderen Druiden. Die letzteren, die Sänger oder Dichter sein konnten, trugen braun oder schwarz.
Können Frauen Druiden sein ?
Einige Druiden waren tatsächlich Frauen, da sie zu dieser Zeit (zumindest bei den Wikingern und Kelten) als gleichberechtigt mit Männern angesehen wurden. Frauen konnten an Schlachten teilnehmen, finanziell unabhängig sein, sich für eine Scheidung entscheiden, ... und somit auch eine Druidin sein.
Religiöse Feste, die von den Druiden gefeiert wurden
In der keltischen Kultur gibt es vier obligatorische religiöse Feste:
Samhain
was "Treffen" bedeutet, findet um den 1. November herum statt. Es ist das wichtigste Datum im keltischen Kalender und läutet die dunkle Zeit des Winters ein. Das Fest wird eine Woche lang mit Schlemmen, Trinken und Ritualen gefeiert.
Imbolc
Dieses Wikingerfest, das "Lustration" bedeutet, findet um den 1. Februar herum statt. Dieses Datum markiert das Ende des Winters und die Rückkehr des Frühlings. Es ist eine Zeit der Reinigung.
Beltaine
Dieses Wikingerfest bedeutet "Bel's Feuer" und findet um den 1. Mai herum statt. Dieses Fest markiert den Übergang von der dunklen Jahreszeit zur hellen Jahreszeit. Um diesen Tag zu feiern, entzünden die Führer sehr große Feuer.
Lugnasad
Es bedeutet "Versammlung von Lug" und findet um den 1. August herum statt. Assoziiert mit Ernte, Überfluss und Gewinn, ist dieses Fest auch dem König gewidmet, der den Reichtum umverteilt und das Volk schützt.
Wann sind die Druiden verschwunden und warum ?
Das Ende der druidischen Kultur scheint im ersten Jahrhundert zu liegen.
Ganz Gallien war erst wenige Jahre zuvor von Rom besiegt worden. Doch die Römer fürchteten den Einfluss der Druiden, die sie als potentielle Bedrohung sahen.
Es war der Kaiser Augustus, der den Bürgern, die das römische Bürgerrecht erlangt hatten, das Druidentum verbot. Der Einfluss der Druiden verblasste dann allmählich auf dem Kontinent, bevor er ganz verschwand.
Auf den Britischen Inseln verschwand das Druidentum ein wenig später, etwa im 7.
Allerdings versuchte die druidische Kultur einige hundert Jahre später ein Comeback. Während der Zeit der Romantik, zunächst. Dann im 21. Jahrhundert, mit dem Aufkommen des Neo-Druidentums.
