Die Wikingerzeit begann um 793 n. Chr. und dauerte bis 1066. Wenn mehrere Hypothesen versuchen, das "Verschwinden" dieser Krieger des Nordens in der Mitte des elften Jahrhunderts (11. Jahrhundert) zu erklären, so ist es die versuchte Invasion Englands durch den König von Norwegen, die wirklich das Ende der Wikingerzeit markiert. In der Tat war die Schlacht von Stamford Bridge, in der die Briten gegen die Norweger antraten, zweifellos eine der letzten großen Wikinger-Schlachten.
Die Schlacht von Stamford Bridge, das Ereignis, das das Ende der Wikingerzeit markierte
Die Schlacht von Stamford Bridge, die im Jahr 1066 in England stattfand, war die Schlacht, die das Ende der Wikingerzeit markierte. Sie stellte den britischen König Harold Godwinson gegen seinen eigenen Bruder Tostig, der mit dem norwegischen König Harald III. verbündet war. Aber warum brach dann diese Schlacht aus und warum definierte sie das Ende der Wikingerzeit?
Eine Landung von 300 Wikingerschiffen an der englischen Küste
Harald III. war im Jahr 1066 König von Norwegen. In diesem Jahr starb der König von England, und es war seine Nachfolge, die die Kriegsambitionen in den vier Ecken Europas weckte.
Im September desselben Jahres landete der Wikingerführer Harald III. mit Tostig und einem Heer von 10.000 Mann auf englischem Boden. Insgesamt gehen fast 300 Drakkars mit Krieg und Nachschub an der englischen Küste vor Anker. Die norwegischen Wikinger gewannen zunächst eine Schlacht am 20. September, nicht weit von York entfernt, und übernahmen dann die Kontrolle über dieses geografische Gebiet. Harald III. und Tostig fühlen sich nach dieser ersten gewonnenen Schlacht zuversichtlich und stark. Der norwegische König beschloss daher, seine Armee in der Nähe von Stamford, 150 km nördlich von London, aufzustellen. Einige seiner Truppen und damit auch einige ihrer Waffen bleiben jedoch in der Nähe der Schiffe, 30 Kilometer entfernt. Großer Fehler für den Wikinger-Anführer.
Am 25. September 1066 wurde Harald III. von Harold, Earl of Wessex, überrascht, der nur wenige Monate zuvor zum König von England gewählt worden war und Tostigs älterer Bruder war. Dieser kam direkt aus London, wohin er in nur 4 Tagen und 3 Nächten gereist war, um sein Land zu verteidigen. Als Harolds englische Armee eintrifft, sind die Wikinger mehr als überrascht.
Die Geschichte besagt, dass ein axtschwingender Wikinger krieger die Engländer lange genug aufhielt, damit die norwegische Armee einen Schild bilden konnte. Mit seiner Waffe tötet der Wikingerriese 40 englische Soldaten, bevor er seinerseits auf der Stamford Bridge von einem Speer aufgespießt wird. Trotz Tostigs Rat, sich zurückzuziehen, beschließt Harald III, im Herzen ein echter Wikingerkrieger, weiter zu kämpfen.
Der Kampf tobte stundenlang. Aber mit teilweise bewaffneten Männern und schlechter Vorbereitung wurden die norwegischen Truppen komplett abgeschlachtet. Harald III. und Tostig starben beide in der Schlacht, ersterer durch einen Pfeil in der Kehle. Von den 300 Schiffen, die aufbrachen, verließen die Norweger schließlich mit nur etwa 30 Schiffen die Insel.
Die Nachwehen der Schlacht an der Stamford Bridge
Diese Schlacht, bekannt als die Schlacht von Stamford Bridge, wird als das Ende der Wikingerzeit angesehen. In Norwegen folgte Olav Kyrre, Sohn von Harold III., seinem verstorbenen Vater auf den Thron. Die nördlichen Krieger versprachen, England nicht mehr anzugreifen, und König Harold stimmte einem Waffenstillstand mit den Norwegern zu. Wenige Wochen nach dem Sieg des britischen Königs sahen sich seine Truppen einer neuen Invasion unter der Führung von Wilhelm dem Eroberer, Herzog der Normandie, gegenüber. Die Engländer wurden schließlich besiegt.
In den folgenden Jahrhunderten setzten die skandinavischen Krieger ihre Feldzüge fort. Und das vor allem in Irland und Großbritannien. Im Jahr 1070 war es König Sweyn Estrithson von Dänemark, der mit seinen Truppen auf die englischen Inseln segelte. Um das Jahr 1100 war es an König Magnus Barfuß von Norwegen, dort zu landen. Die Schlacht von Stamford Bridge bleibt jedoch der letzte große Invasionsversuch der Wikinger, der die fast vollständige Niederlage des skandinavischen Volkes markiert.
Gibt es die Wikinger heute noch ?
Heute werden die Wikinger nicht mehr "Wikinger" genannt. Sondern eher Norweger, Schweden, Dänen oder Isländer. Sie leben heute - oder zumindest ihre Nachkommen - in den nordischen Ländern und sind inzwischen katholisch geworden. Mehr als die Wikinger an sich ist es vor allem ihr Erbe, das wir heute noch finden.
Die Anwesenheit der Wikinger in Frankreich und in Nordeuropa hat einen gewissen sprachlichen Einfluss hinterlassen. Manchmal auch ein genetischer und morphologischer Einfluss.
Wenn die Wikingervölker im Laufe der Zeit aus vielen und unterschiedlichen Gründen verschwunden sind, so sind es die britischen Truppen von König Harold, die sie zuletzt bei Stamford Bridge besiegten. Dies ist eine der wichtigsten Schlachten der Wikinger und markiert das Ende ihrer Ära.
