Huginn und Muninn: die Bedeutung von Odins Raben

Zuletzt aktualisiert: 1. November 2026 · Redaktion Die Wikinger Taverne · mit Quellenangaben

Huginn und Muninn sind die zwei Raben, die in der nordischen Mythologie für Odin über die Welt fliegen und ihm berichten, was sie sehen und hören. Odin ist damit der Gott, der alles erfährt, ohne seinen Sitz zu verlassen. Die erhaltene Überlieferung ist erstaunlich knapp: eine Strophe, ein Absatz bei Snorri, ein Satz in der Heimskringla und einige Dichterformeln. Alles andere, auch die „Botschaft“ der Raben, ist Deutung. Hier siehst du, wo die Texte aufhören und die Auslegung anfängt.

Inhalt: Wer sind die Raben? · Die Namen · Die Texte · Odins Sorge · Raben und Schlacht · Funde · Rabenbanner · Hrafna-Flóki · Wie klug sind Raben? · Faktencheck · Bedeutung heute · FAQ

Wer sind Huginn und Muninn?

Huginn und Muninn sind Odins Kundschafter in Rabengestalt, die täglich über die Erde fliegen und auf seinen Schultern sitzend Bericht erstatten.

Auf Deutsch liest du auch die Schreibweise Hugin und Munin, gemeint sind dieselben Vögel. Zu Odins Gefolge gehören außerdem die Wölfe Geri und Freki, denen er laut Grímnismál 19 sein Essen gibt, weil er selbst nur von Wein lebt, und das achtbeinige Pferd Sleipnir. Mehr über den Gott selbst liest du in Wer ist Odin?.

Was bedeuten die Namen Huginn und Muninn?

Huginn bedeutet ungefähr „der Gedanke“, Muninn meist „die Erinnerung“. Beide Namen lassen sich aber nicht scharf übersetzen.

Huginn gehört zu altnordisch hugr, das Sinn, Gedanke, Stimmung und Wunsch umfasst. Muninn wird mit dem Verb muna („sich erinnern“) und mit munr („Sinn, Wille, Verlangen“) verbunden. Die Skáldskaparmál führen hugr und munr sogar in derselben Liste von Wörtern für das Innere des Menschen. Deshalb sehen manche Übersetzer die beiden eher als „Sinn und Wille“. Wenn du also „Gedanke und Erinnerung“ liest, ist das die übliche, aber nicht die einzig mögliche Lesart.

Was erzählen die alten Texte über Odins Raben?

Die zwei wichtigsten Stellen stehen in der Gylfaginning und in den Grímnismál, eine dritte in der Ynglinga saga.

In der Gylfaginning (Kapitel 38) sitzen zwei Raben auf Odins Schultern und sagen ihm alle Neuigkeiten ins Ohr. Er schickt sie bei Tagesanbruch hinaus über die ganze Welt, zur ersten Mahlzeit des Tages sind sie zurück. Darum, so Snorri, nennen die Menschen ihn Hrafnaguð. Die Ynglinga saga (Kapitel 7) fügt hinzu, Odin habe ihnen das Sprechen beigebracht. Eine weitere Spur steht im Dritten Grammatischen Traktat des 13. Jahrhunderts: Dort fliegt Huginn zu den Gehängten und Muninn zu den Toten.

In den Grímnismál spricht Odin selbst, gefangen zwischen zwei Feuern im Saal von König Geirröd. In Strophe 20 heißt es sinngemäß: Beide fliegen jeden Tag über die Erde, ich fürchte um Huginn, dass er nicht zurückkommt, doch mehr noch sorge ich mich um Muninn.

Hugin und Munin Anhänger

Zwei Raben als Silhouette am Lederband, ganz wie das Paar in der Strophe.

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Warum sorgt sich Odin mehr um Muninn?

Das sagt die Strophe nicht, und deshalb gibt es bis heute mehrere Deutungen.

• Trance: John Lindow liest die Stelle als Bild für die Reise eines Schamanen, dessen Geist den Körper verlässt und vielleicht nicht zurückfindet. Die Ynglinga saga erzählt ja, dass Odins Körper wie schlafend daliegt, während er in anderer Gestalt in fernen Ländern ist. Rudolf Simek sieht den Schamanen-Vergleich kritisch.
• Gedächtnis: Eine Kultur, die Recht und Dichtung vor allem mündlich weitergab, hing an der Erinnerung. Diese Lesart ist naheliegend, im Text selbst steht sie allerdings nicht.
• Seelenvorstellungen: Anthony Winterbourne verbindet die Raben mit fylgja und hamingja, den nordischen Vorstellungen eines Begleitwesens in Tiergestalt.

Welche Deutung stimmt, wissen wir nicht. Fest steht nur der Befund: Der Gott, der sein Auge für Wissen gab, gesteht in diesen vier Zeilen Angst.

Welche Rolle spielen Raben auf dem Schlachtfeld?

Raben fraßen nach dem Kampf von den Gefallenen und wurden deshalb zu einem festen Bild der Kriegsdichtung.

In der Skaldensprache bedeutet Krieg führen den Raben zu sättigen oder zu erfreuen (hrafna seðja, hrafna gleðja). Das Bild passt zu Odin, der die gefallenen Krieger nach Walhall holt. Wie eng beides verbunden ist, zeigt die Reginsmál, Strophe 26: Dort wird der Rabe, den ein Sieger erfreut, einfach huginn genannt. Der Name war also auch ein dichterisches Wort für jeden Raben, und die Skáldskaparmál führen Huginn und Muninn in ihrer Liste der Rabenbezeichnungen. Wie du das Zeichen der Gefallenen liest, erklärt unser Beitrag zur Valknut Bedeutung.

Welche archäologischen Funde zeigen Odins Raben?

Mehrere Fundgruppen zeigen eine Figur mit Vögeln, die man als Odin mit seinen Raben deutet. Eine Beischrift, die das beweist, hat keine von ihnen.

• Goldbrakteaten (5. und 6. Jahrhundert): Über einem Pferd schwebt eine Menschenfigur, oft begleitet von Vögeln. Manchmal sitzt ein Vogel direkt am Ohr, was an Snorris Beschreibung erinnert. Rudolf Simek sieht hier eher Odins Helfer bei der Heilung eines Pferdes.
• Helmblech aus Vendel (6. oder 7. Jahrhundert): Ein Reiter mit Speer und Schild, darüber zwei Vögel.
• Vogelfibeln von Bejsebakke in Nordjütland: ein Paar gleicher Fibeln mit kräftigem Schnabel und Fächerschwanz, getragen wohl auf beiden Schultern.
• Thorwald-Kreuz von der Isle of Man (10. oder 11. Jahrhundert): Ein Mann mit Speer und einem großen Vogel an der Schulter kämpft gegen einen Wolf.
• Odin von Lejre: eine kleine Silberfigur auf einem Thron mit zwei Vögeln, 2009 vom Museum in Roskilde vorgestellt.

Was war das Rabenbanner der Wikinger?

Das Rabenbanner war eine Kriegsfahne mit einem Raben, die Quellen seit dem 9. Jahrhundert erwähnen und oft mit Vorzeichen verbinden.

Die Angelsächsische Chronik berichtet zum Jahr 878, in Devon sei ein Bruder von Ivar und Halfdan gefallen und das Banner namens „Rabe“ erbeutet worden. Die viel späteren Annalen von St. Neots ergänzen, drei Schwestern von Ivar und Ubbe hätten es innerhalb eines einzigen Mittags gewebt. Der Rabe habe vor einem Sieg gleichsam lebendig geflattert und vor einer Niederlage reglos gehangen. Dasselbe Motiv erzählt das Encomium Emmae über ein Banner Knuts des Großen aus weißer Seide, 1016.

Am bekanntesten ist die Fahne von Jarl Sigurd von Orkney. Laut Orkneyinga saga fertigte sie seine Mutter, sie sollte dem Heer den Sieg und ihrem Träger den Tod bringen. Bei Clontarf 1014 fallen laut Njáls saga mehrere Träger, zuletzt nimmt Sigurd sie selbst und stirbt. Mehr über seinen Rang liest du in Was ist ein Jarl?.

Wie halfen Raben, Island zu finden?

Laut Landnámabók ließ der Norweger Flóki Vilgerðarson auf hoher See drei Raben frei, und der dritte zeigte ihm die Richtung.

Der erste flog zurück über das Heck, der zweite stieg auf und kehrte zum Schiff zurück, der dritte flog voraus. Seitdem heißt er Hrafna-Flóki, „Raben-Flóki“. Nach einem harten Winter sah er von einem Berg einen Fjord voller Treibeis und nannte das Land Island. Die Landnámabók sagt ausdrücklich, damals hätten die Seefahrer im Norden noch keinen Magnetstein gehabt. Sie erzählt auch, er habe die Raben zuvor geopfert oder geweiht (blótaði). Ein Bezug zu Huginn und Muninn steht dort aber nicht. Eine Parallele kennst du vielleicht aus der Bibel: Auch Noah schickt nach der Flut zuerst einen Raben aus (1. Mose 8,7).

Wie klug sind Raben wirklich?

Kolkraben zählen zu den klügsten Vögeln, ihr Gehirn gehört zu den größten unter allen Vogelarten.

In Versuchen zeigten sie Einsicht beim Lösen von Aufgaben, und manche Tiere täuschten Artgenossen absichtlich. Eine 2011 veröffentlichte Studie fand, dass Raben sich unfaire Tauschgeschäfte lange merken und danach lieber mit Partnern zu tun haben, die fair getauscht haben. Das erklärt die Namen der Vögel nicht, denn die Dichter kannten keine Verhaltensforschung. Es zeigt aber, warum ein Rabe als Gedächtnis eines Gottes so gut passt.

Faktencheck: Was stimmt über Odins Raben?

Was symbolisieren Huginn und Muninn heute?

Heute stehen die beiden Raben vor allem für Wissensdurst, Wachsamkeit und Zusammengehörigkeit. Diese Bedeutungen sind modern, sie stammen nicht aus der Wikingerzeit.

Als Paar auf Schmuck oder als Tattoo erzählen sie von Denken und Erinnern, ein einzelner Rabe eher allgemein von Odin und dem Schlachtfeld. Viele wählen das Motiv auch für zwei Menschen, die zusammengehören. Eine alte Tradition dafür ist uns nicht bekannt, die Idee ist trotzdem schön. Weitere Zeichen ordnet unser Überblick über Wikinger Symbole ein, und die Rabenmotive findest du unter dem Artikel und in den Kollektionen Wikinger Halsketten und Wikinger Armreifen.

Raben Armreif mit Rabenköpfen

Zwei Rabenköpfe an einem gedrehten Torques, Huginn und Muninn am Handgelenk.

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Häufige Fragen zu Huginn und Muninn

Was bedeuten die Namen Huginn und Muninn?

Huginn gehört zu altnordisch hugr und bedeutet ungefähr „Gedanke“ oder „Sinn“. Muninn wird meist mit „Erinnerung“ übersetzt, das Wortfeld reicht aber bis zu „Wille“ und „Verlangen“.

Was machen Huginn und Muninn?

Laut der Gylfaginning fliegen sie bei Tagesanbruch über die ganze Welt und kehren zur ersten Mahlzeit des Tages zurück. Auf Odins Schultern sitzend sagen sie ihm ins Ohr, was sie gesehen und gehört haben.

Warum sorgt sich Odin mehr um Muninn?

In Grímnismál 20 sagt Odin, er fürchte um Huginn, aber noch mehr um Muninn. Einen Grund nennt er nicht. Forscher denken an die Angst vor dem Verlust der Erinnerung oder an eine Trancereise.

Was war das Rabenbanner der Wikinger?

Eine Kriegsfahne mit einem Raben. Die Angelsächsische Chronik erwähnt sie zum Jahr 878, die Sagas erzählen vom Banner des Jarls Sigurd von Orkney, das dem Heer den Sieg und dem Träger den Tod brachte.

Sind Huginn und Muninn Raben oder Krähen?

Es sind Raben. Die altnordischen Quellen sagen hrafnar. Dass viele Texte und Produktnamen von Krähen sprechen, beruht auf einer Verwechslung im Alltag.

Was symbolisieren Huginn und Muninn heute?

Heute stehen sie vor allem für Wissensdurst, Wachsamkeit und das Zusammenspiel von Denken und Erinnern. Als Paar wählen viele sie auch für zwei Menschen, die zusammengehören. Diese Bedeutungen sind modern.

Quellen und weiterführende Literatur

• Lieder-Edda: Grímnismál (Str. 19, 20, 44), Reginsmál (Str. 26).
• Snorri Sturluson: Prosa-Edda, Gylfaginning Kap. 38 und 42, Skáldskaparmál (Rabenbezeichnungen; Kapitelzahl je nach Ausgabe). Heimskringla, Ynglinga saga Kap. 7. Texte bei heimskringla.no.
• Angelsächsische Chronik, zum Jahr 878. Annalen von St. Neots. Encomium Emmae Reginae. Orkneyinga saga. Njáls saga, Kap. 157.
• Landnámabók, erster Teil, bei heimskringla.no
• John Lindow: Norse Mythology. A Guide to the Gods, Heroes, Rituals, and Beliefs. Oxford University Press, 2001.
• Rudolf Simek: Lexikon der germanischen Mythologie. Kröner.
• Huginn and Muninn bei Wikipedia, mit Funden und Forschungsstimmen
• Raven banner bei Wikipedia
• Ravens of the Tower of London bei Wikipedia

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