Was haben die Wikinger gegessen ?

Jeder, oder zumindest die große Mehrheit der Menschen auf der Welt, weiß, dass die Wikinger mutige und furchtlose Krieger waren. Sie werden mir jedoch zustimmen, dass das Essen und Trinken der Wikinger nicht so berühmt ist.

Die Details ihres Alltagslebens faszinieren Archäologen nach wie vor. Dank zahlreicher archäologischer Funde haben wir heute jedoch Zugang zu vielen Informationen darüber, wo die Wikinger lebten und wie ihre Wohnstätten aussahen. So konnten wir uns ein besseres Bild von der Lebensweise der Skandinavier machen, die während des Mittelalters lebten.

Es gibt immer noch viele Geheimnisse über das Volk der Wikinger, und eines davon ist sicherlich ihre Ess- und Trinkgewohnheiten.

Was aßen die mutigen Wikingerkrieger und ihre Familien in diesen fernen und seltenen Ländern und auf ihren Reisen? Zu welchen Zeiten nahmen sie ihre Mahlzeiten ein? Wie bereiteten sie ihr Essen zu? Was tranken sie?

Die Ernährung der Wikinger

Es gibt heute viele Serien und Filme über die Wikinger, und in fast allen kann man eine Szene bewundern, in der eine Gruppe von Wikingern um ein Feuer versammelt ist, über dem sich ein Spieß dreht. Diese Sequenzen beinhalten in der Regel auch Bier.

Doch auch wenn es stimmt, dass Fleisch und Bier Teil der täglichen Wikingerküche waren, war die gesamte Ernährung der Wikinger weitaus vielfältiger und gesünder als das.

Es wird angenommen, dass selbst die ärmste Wikingerfamilie viel besser aß als die englischen Bauern, die zur gleichen Zeit unter weitaus besseren Lebensbedingungen lebten. Außerdem bereiteten die Wikinger ihr Essen in der Regel beim Kochen zu, weshalb die Wikingermahlzeiten als gesünder gelten.

Wo finden die Wikinger ihr Essen ?

Die Lebensmittel, die die Wikinger für die Zubereitung ihrer Mahlzeiten verwendeten, wurden auf ihren eigenen Bauernhöfen angebaut. Obwohl die Bauernhöfe der Wikinger klein waren, waren sie groß genug, um eine bescheidene skandinavische Familie allein zu ernähren.

Eine der größten Schwierigkeiten, mit denen die Wikinger zu kämpfen hatten, war, dass die Nahrungsmittel, die sie auf ihren Höfen produzieren konnten, saisonabhängig waren. Da die Winter in Skandinavien bekanntlich sehr streng sind, war die Landwirtschaft während der Wintersaison fast unmöglich.

Das bedeutet, dass die Wikinger während eines Teils des Jahres Nahrung im Überfluss hatten, während zu anderen Zeiten die Nahrung sehr knapp war. In diesen Wintermonaten aßen die Wikinger nur konservierte Lebensmittel.

Die Wikinger mussten daher ihren Haushalt sorgfältig planen und die verfügbare Nahrung an die verschiedenen Wetterbedingungen anpassen. Dies war auch einer der Hauptgründe, warum viele Wikingerfamilien ihre Heimat in Skandinavien verließen, um Orte mit einem günstigeren Klima zu suchen.

Die Wikingermahlzeiten - "Dagmal" (Tagesmahlzeit) und "Nattmal" (Abendmahlzeit)

Wikingerfamilien nahmen nur zwei Mahlzeiten am Tag zu sich. Die erste, die Morgenmahlzeit, wurde "dagmal" genannt. Sie aßen eine Stunde nach dem Aufstehen. Dabei handelte es sich eigentlich um ihr Frühstück. Für erwachsene Wikinger bestand das "Dagmal" aus den Resten des Vortags und Brot, während die Kinder Haferbrei und Trockenfrüchte aßen.

Die Morgenmahlzeit musste reichlich sein, damit die Wikinger genügend Energie für einen harten Arbeitstag hatten. Und angesichts des aktiven Lebens, das sie führten, mussten die Wikinger nicht auf Kalorien achten oder eine Diät machen (ein Problem, mit dem viele von uns heute konfrontiert sind).

Das "Nattmal", d. h. das Abendessen, bestand hauptsächlich aus Fisch, wobei Gemüse als Eintopf hinzugefügt wurde. Zu jeder Mahlzeit aßen die Wikinger Brot, das sie selbst gebacken hatten. Das Brot bestand hauptsächlich aus Roggen. Als Nachtisch aßen sie Trockenfrüchte zusammen mit wildem Honig, dem einzigen Süßstoff, den man zu dieser Zeit kannte.

Nach einem harten Arbeitstag und dem Ende des Abendessens versammelten sich die Wikinger um den zentralen Feuerplatz, wo die Erwachsenen ihren Kindern verschiedene Geschichten erzählten.

Welche Art von Essen aßen die Wikinger ?

Wie bereits erwähnt, war die Ernährung der Wikinger vielfältig und umfasste alle möglichen Arten von Lebensmitteln.
Die in der Wikingerdiät verwendeten Lebensmittel sind :

• Fleisch (Schwein, Rind, Ziege, Schaf, Pferd, Huhn, Enten),
• Milchprodukte (Käse (Weich- und Hartkäse), Skyr, Molke, Butter),
• Obst (Himbeeren, Brombeeren, Erdbeeren, Äpfel),
• Gemüse (Kohl, Zwiebeln (schwarz und weiß), weiße Karotten, Erbsen, Bohnen, Rote Beete),
• Nüsse (Haselnüsse und Walnüsse, die sie importiert haben),
• Getreide (Roggen, Gerste, Hafer, Weizen),
• Fisch (Kabeljau, Hering, Lachs, Barsch, Hecht).

Das Fleisch

Neben den Haustieren, die sie auf ihren Farmen züchteten (Schweine, Schafe, Ziegen, Kühe, Hühner und Gänse), gehörte oft auch das Fleisch von Wildtieren zum Speiseplan der Wikinger. Da die Wikinger große Jäger waren, waren Wildkaninchen, Hirsche, Elche, Wildvögel und sogar Bären ein fester Bestandteil ihrer Ernährung.

Einige Tiere, hauptsächlich Kühe, wurden von den Wikingern nur wegen ihrer Milch gezüchtet und erst dann für die Nahrung getötet, wenn sie keine Milch mehr gaben. Von den anderen Haustieren wurden am häufigsten Schweine verzehrt, da sie am einfachsten zu züchten waren. Eine interessante Tatsache ist, dass die Wikinger sogar Pferdefleisch aßen.

Und um die Tiere in den harten Wintermonaten nicht füttern zu müssen, schlachteten die Wikinger sie im November und konservierten ihr Fleisch, indem sie es trockneten, räucherten oder in saure Molke tauchten. Diese Konservierungsmethoden konnten das Fleisch nicht über einen längeren Zeitraum vor dem Verderb schützen, sodass die Wikinger es schnell essen mussten.

Fleisch wurde meist zusammen mit Gemüse gekocht, und so entstand der berühmte Wikinger-Eintopf, der in einem großen Topf aus Ton oder Eisen gekocht wurde.

Die so gekochten Speisen reichten aus, um mehrere Familien zu ernähren. Die Suppe, in der das Fleisch gekocht wurde, blieb manchmal mehrere Tage lang auf dem Feuer köcheln, und wenn das Fleisch des ersten Kochvorgangs verbraucht war, wurde neues Fleisch hinzugefügt und gekocht. So entstand eine dicke Suppe, die von den Wikingern gerne mit Brot gegessen wurde.

Neben Fleisch, das die wichtigste Proteinquelle darstellte, aßen die Wikinger auch Eier. Hühner- und Gänseeier von ihren Farmen sowie Eier von Wildvögeln. Eine der Delikatessen waren Möweneier, die die Seefahrer von den Meeresklippen sammelten.

Die Milchprodukte

Milch und Milchprodukte machten einen großen Teil der Ernährung der Wikinger aus. Hart- und Weichkäse, Butter, Sauermolke und vor allem Skyr waren täglich auf dem Speiseplan eines jeden Wikingers zu finden.

Skyr konnte mit Beeren oder Trockenfrüchten sowie mit Getreide aromatisiert werden und ist auch heute noch ein sehr beliebter Bestandteil der isländischen Ernährung. Skyr ist jedoch nicht das einzige Milchprodukt aus der Wikingerzeit, das bis heute überlebt hat. In dem norwegischen Dorf Vik wird eine besondere Art von Käse namens Gamalost noch immer nach dem Rezept der Wikinger hergestellt. Er enthält 50 % Eiweiß und nur 1 % gesättigte Fettsäuren.

Die Molke, die als Nebenprodukt bei der Käseherstellung und beim Skyr anfiel, wurde nicht nur zum Trinken, sondern auch zum Konservieren von Fleisch verwendet. Diese Methode der Fleischkonservierung war dank der in der Molke enthaltenen Milchsäure möglich.

Wildes Obst, Gemüse und Pflanzen

Der Beweis, dass die Wikinger Obst und Gemüse in ihrer Ernährung verwendeten, sind die Samen, die bei zahlreichen archäologischen Ausgrabungen gefunden wurden. Durch die Analyse der gefundenen Überreste wissen wir, dass die Obst- und Gemüsesorten, die die Wikinger anbauten und aßen, wilder waren als die Obst- und Gemüsesorten, die wir heute kennen.

In der Kategorie Gemüse bauten die Wikinger auf ihren Bauernhöfen Kohl, Zwiebeln (schwarze und weiße), Bohnen, Erbsen, Rüben und weiße Karotten an (Orangen waren zur Zeit der Wikinger nicht bekannt). Die Wikinger pflanzten diese Feldfrüchte im Frühjahr an und ernteten sie im Frühherbst.

Auch einige Wildpflanzen wie Brennnesseln gehörten zum Speiseplan der Wikinger.

Die Wikinger fügten den Gerichten, die sie kochten, große Mengen an Gemüse hinzu, was ihre Ernährung äußerst gesund machte. Was Obst angeht, so hatten die Wikinger Apfelplantagen auf ihren Höfen, während wilde Sorten von Himbeeren, Brombeeren, Blaubeeren oder Erdbeeren ebenfalls in ihrer Ernährung verwendet wurden.

Die Früchte wurden durch Trocknen haltbar gemacht und es handelte sich um eine Nahrungsmittelgruppe, die auch in den Wintermonaten in großen Mengen verwendet wurde. Die Wikinger verzehrten die getrockneten Früchte als Dessert, wobei sie sie mit Honig übergossen, und als Zusatz zum Skyr oder in verschiedenen Breiarten in Kombination mit Getreide.

Aufgrund des hohen Vitamin-C-, Ballaststoff- und Mineralstoffgehalts der Früchte war dieser Teil der Wikingerdiät sehr wichtig, um die Gesundheit der Wikinger zu erhalten.
Eine interessante Tatsache ist, dass die Wikinger selbst zu dieser Zeit die heilenden Eigenschaften einiger Pflanzen kannten, die in der Natur wuchsen. Zum Beispiel hätten die Seeleute der Wikingerzeit gewusst, dass Skorbut (Cochlearia officinalis) bei Zahnkaries hilft. Und als zusätzliche Quelle für Vitamine und Mineralien sammelten und trockneten die Wikinger Rotalgen (Palmaria palmata).

Auch Opium wurde auf den Bauernhöfen der Wikinger angebaut. Es wird angenommen, dass sie beide Pflanzen nicht nur als Medizin, sondern auch bei ihren Ritualen verwendeten.

Nüsse bei den Wikingern

Von den Nüssen waren für die Wikinger nur wilde und importierte Haselnüsse verfügbar, die zu ihren Lieblingssüßigkeiten zählten. Die Wikinger fügten Walnüsse und Haselnüsse dem Brei oder Skyr hinzu und ergänzten so ihre Hauptmahlzeiten. Walnüsse waren eine Quelle für Vitamin B, E und Magnesium.

Das Getreide

Angesichts des nordischen Klimas in Skandinavien waren Hafer, Gerste und Roggen die Getreidearten, die auf den Bauernhöfen der Wikinger am besten gediehen. Aus diesen Getreidesorten, genauer gesagt aus dem Mehl, das aus ihnen gewonnen wurde, bereiteten die Wikinger ihr Brot zu, das ein fester Bestandteil jeder Wikingermahlzeit war.

Aus Gerste stellten die Wikinger ihr Lieblingsgetränk, das Ale, her.
Außerdem wurde, wie bereits erwähnt, Getreidebrei in Verbindung mit frischem oder getrocknetem Obst als Nachtisch oder als Frühstück für die Kinder serviert.

Fisch bei den Wikingern

Neben der Jagd war bekannt, dass die Wikinger auch den Fischfang betrieben. Es ist daher logisch, dass Fisch ein typisches Nahrungsmittel in der Küche der Wikinger war. Mehr als 25 % der Ernährung der Wikinger bestand aus verschiedenen Fischarten. Die häufigste Fischart in den Mahlzeiten der Wikinger war der Hering, aber sie aßen auch Lachs, Barsch, Hecht und Kabeljau.

Die Zubereitungsarten von Fisch waren unterschiedlich. Der Fisch konnte getrocknet, geräuchert, gesalzen oder in Molke aufbewahrt werden.

Das bekannteste isländische Gericht, Hakarl, geht ebenfalls auf die Wikingerzeit zurück. Hakarl ist ein Gericht, das durch die Fermentation des Grönlandhais entsteht, dessen Fleisch in frischem Zustand giftig ist. Um die Giftstoffe aus dem Fleisch zu entfernen, wird der Hai mehrere Wochen lang in der Erde vergraben (man lässt ihn verrotten, daher der andere Name des Gerichts - verrotteter Hai). Nach einigen Wochen wird der Hai wieder ausgegraben und etwa fünf Monate lang zum Trocknen aufgehängt.

Die Räume, in denen der Hai getrocknet wird, und sogar das Haifleisch riechen nach Ammoniak, aber trotzdem werden dank dieses Produkts die Wikinger immer wieder in der isländischen Küche erwähnt.

Gewürze in der mittelalterlichen nordischen Ernährung

In der Wikingerdiät wurden verschiedene Gewürze verwendet, um die Gerichte zu würzen. Am häufigsten handelte es sich dabei um Koriander, Meerrettich, Schlüsselblume, Thymian, Kümmel und Senf, wenn man von den Gewürzen spricht, die die Wikinger selbst herstellten.

Was das Salz betrifft, so war die Herstellung dieses Gewürzes zu dieser Zeit nicht einfach. Daher mussten die Wikinger es importieren. Da Salz sowohl bei der Herstellung als auch beim Import sehr teuer war, war es ein Luxus, den sich nicht alle Wikingerfamilien leisten konnten. Daher war die Konservierung von Lebensmitteln mit Salz nicht für jeden erschwinglich, weshalb der Zeitraum, in dem Fleisch vor dem Verderben bewahrt werden konnte, deutlich kürzer war.

Was süße Gewürze angeht, so war das einzige Süßungsmittel, das den Wikingern zur Verfügung stand, Honig. Der Honig wurde von den nordischen Bienen (braune Bienen) produziert, die die Wikinger in Bienenstöcken hielten.

Was tranken die Wikinger ?

Der Ruf der Wikinger, dass sie mehr tranken als aßen, folgte ihnen in die ganze Welt. Selbst auf ihren Expeditionen auf hoher See führten die Wikinger Bier statt Wasser mit sich. Der Grund dafür war nicht ihre Liebe zum Bier. Es lag einfach daran, dass Bier bequemer war als Wasser. Bier war nämlich länger haltbar als Wasser und wurde daher als sichereres Getränk angesehen.
Die gängigsten Getränke der Wikinger waren :

• Bier
• Met
• der Syra
• Fruchtwein
• der Traubenwein

Ale (Wikingerbier) und Syra (ein Nebenprodukt der Skyr-Produktion) waren die von den Wikingern am häufigsten konsumierten Getränke. Ale wurde meist aus Ochsenhörnern getrunken, aber die damaligen Wikinger besaßen auch Holzkrüge, aus denen sie während ihrer Mahlzeiten tranken. Syra war ein billiges alkoholisches Getränk, das durch die Gärung von Molke gewonnen wurde. Bevor man ihn trinken konnte, musste er mindestens zwei Jahre lang gären!

Met und Wein aus Trauben waren vor allem den reicheren Wikingern zugänglich und wurden meist bei Festen verwendet, da nicht alle Wikinger eigene Bienenstöcke für die Honigproduktion besaßen und sich auch nicht alle den Import von Wein aus dem Ausland leisten konnten. Die reichsten Wikinger, für die Wein erschwinglich war, tranken ihn aus Tonkrügen, die sie importierten, oder aus Silberbechern, die von einheimischen Handwerkern hergestellt wurden.

Der Alkoholanteil in den Getränken der Wikinger schwankte zwischen 3,5 und 20 %. Da Bier einen geringen Alkoholanteil hatte, wurde es von Wikingern aller Altersgruppen getrunken, was bedeutet, dass sogar Kinder Bier tranken.

Bier, Met und Fruchtweine wurden fast auf die gleiche Weise hergestellt und wurden ursprünglich von Frauen produziert. Die Zubereitung erfolgte folgendermaßen:

• Ein Topf mit Wasser wird zum Erhitzen über das Feuer gestellt.
• Wenn das Wasser eine bestimmte Temperatur erreicht hat, werden Honig, Gerste oder Früchte hinzugefügt, je nachdem, welches alkoholische Getränk hergestellt werden soll.
• Wenn die Mischung aus Wasser und den hinzugefügten Zutaten kocht, werden die Töpfe unter das Holz gestellt, um die wilde Hefe zu fangen, die für die Gärung des alkoholischen Getränks notwendig ist.

Der Alkoholgehalt variierte also je nach der Menge des hinzugefügten Zuckers (Honig oder Zucker aus dem Saft des Baumes).

Die Wikingerfeste

Im Gegensatz zu den üblichen Mahlzeiten ihrer täglichen Ernährung veranstalteten die Wikinger gerne große Festessen, bei denen reichlich gegessen und getrunken wurde.

Mit den Festessen wurden verschiedene religiöse Rituale gefeiert, dann Mabon (Erntedankzeremonie), jahreszeitliche Ereignisse wie Yule (skandinavisches Winterfest) und Ostara (Fest zur Frühlingstagundnachtgleiche). Darüber hinaus wurden Feste zur Feier der Wikingerhochzeit und der Geburt von Kindern veranstaltet. Die erwähnten Festessen dauerten manchmal länger als einen Tag.

Die reicheren Wikinger schätzten exotischere Speisen, da dies eine Gelegenheit war, mit ihrem auf Kriegszügen erworbenen Reichtum zu prahlen und sich in der Gemeinschaft, in der sie lebten, zu profilieren. Die ärmere Bevölkerung hingegen feierte mit gewöhnlichen Gerichten, die sie in ihrer täglichen Ernährung verwendete, aber in größeren Mengen.

Die Familienmittagessen wurden im Gemeinschaftsraum des Hauses eingenommen, der in der Regel mit einem großen Tisch mit Bänken ausgestattet war. Die Tische der ärmsten Familien waren aus rohem Holz gefertigt, während die reicheren Wikinger die Tische polierten und mit Leinentischdecken bedeckten.

Welche Methoden zur Konservierung von Lebensmitteln gab es ?

Sommer und Herbst waren reich an frischen Lebensmitteln, aber Winter und Frühling waren keine so günstigen Jahreszeiten für den Anbau von Pflanzen und Tieren. Daher mussten die Wikinger frische Lebensmittel konservieren und für die Monate, in denen es kaum frische Lebensmittel gab, lagern.
Hier sind einige Methoden zur Zubereitung und Aufbewahrung von Lebensmitteln, die von den Wikingern verwendet wurden:

• Das Einlegen von Gemüse und Obst in Salzlake.
• Das Trocknen von Fleisch
• Das Einsalzen von Fisch.

Fleisch und Fisch wurden durch Räuchern, Trocknen oder Salzen (wenn Salz verfügbar war) haltbar gemacht. Eine weitere Möglichkeit, Fleisch zu konservieren, war die Lagerung in saurer Molke. Getreide wurde zu Mehl gemahlen, aus dem die Wikinger Brot backten und das sie aufbewahrten und konservierten. Obst und Gemüse wurden durch Trocknen haltbar gemacht.

Nach allem, was bisher gesagt wurde, ist es also mehr als klar, dass die Ernährung der Wikinger weit mehr war als ein Schwein, das auf einem Spieß über dem Feuer drehte. Obwohl wir uns bei der Erwähnung der Wikinger oft wilde Krieger vorstellen, für die das Essen eine Nebensache war, beweisen die archäologischen Beweise das Gegenteil.

Die Wikinger mögen auf ihren Kriegszügen aggressiv gewesen sein, aber wenn es um ihre Ernährung ging, achteten sie sehr genau auf das, was sie zu sich nahmen. In der Wikingerzeit wurde Essen als ein Geschenk der nordischen Götter angesehen, und die Wikinger wussten dieses Geschenk sicherlich mehr als jedes andere Volk mit ihren Familien und Freunden zu genießen.