Asgard (altnordisch Ásgarðr, "Gehege der Asen") ist eine der Neun Welten der Nordischen Mythologie und die Heimat und Festung der Asen, einer von zwei Götterstämmen (der andere sind die Vanir, die ihre Heimat in Vanaheim haben). Asgard befindet sich im Himmel (natürlich eher geistig als physisch) und ist mit Midgard, der Welt der Menschen, durch die Bifrost-Regenbogenbrücke verbunden.
Wo leben die nordischen Götter?
Das "gard"-Element des Namens Asgard ist ein Verweis auf das altgermanische Konzept der Unterscheidung zwischen innangard und utangard. Was innangard ("innerhalb des Zaunes") ist, ist geordnet, gesetzestreu und zivilisiert, während das, was utangard ("jenseits des Zaunes") ist, chaotisch, anarchisch und wild ist. Das gilt für die Geografie ebenso wie für die menschliche Psyche; Gedanken und Handlungen können ebenso unsichtbar oder unsichtbar sein wie räumliche Orte. Asgard ist das ultimative Modell von Innangard, während Jotunheim, das "Haus der Riesen", die eigentliche Verkörperung von Utangard ist.
Midgard ("Central Enclosure"), die Welt der menschlichen Zivilisation, liegt, wie der Name schon sagt, irgendwo in der Mitte, nicht so harmlos wie Asgard und nicht so utangard wie Jotunheim. Aber Midgard ist ein geschlossener Raum, geographisch durch Zäune und psychologisch durch Normen und Gesetze. Das macht es, zumindest theoretisch, viel näher an Asgard als an Jotunheim. Mit anderen Worten: Asgard ist das göttliche Vorbild, nach dem die vorchristlichen nordischen Völker ihre Welt modellierten.
Obwohl Asgard als die Heimat der skandinavischen Götter galt, sollte es nicht mit der jüdisch-christlichen Vorstellung vom Himmel verwechselt werden. Im Gegenteil, wie der griechische Berg Olympus galt Asgard als die Heimat der Götter und umfasste ihre verschiedenen Villen und Hallen der Anbetung wie Valhalla, Odins himmlische Halle, in die die ehrenhaften Krieger geschickt wurden. In den skandinavischen Schriften ist Asgard der Schauplatz vieler Geschichten über die Götter und ihre Handlungen.
Als Asgard in der großen Schlacht von Ragnarök zerstört werden soll, wird den Göttern der zweiten Generation, die die Apokalypse überleben werden, prophezeit, es wieder aufzubauen und eine neue Ära des Wohlstands einzuleiten. Auch andere Religionen sprechen von kosmischer Erneuerung und Wiederherstellung nach einem langen Prozess der göttlichen Vorsehung.
Asgard Mythologie
Asgard gehörte zu einem komplexen System religiöser, mythologischer und kosmologischer Vorstellungen, die von den skandinavischen und germanischen Völkern geteilt wurden. Diese mythologische Tradition entwickelte sich von den ersten Manifestationen der religiösen und materiellen Kultur um 1000 v. Chr. bis zur Christianisierung der Region, die hauptsächlich zwischen 900 und 1200 n. Chr. stattfand.
Innerhalb dieses Rahmens postuliert die nordische Kosmologie drei verschiedene "Clans" von Gottheiten: die Aesir, die Vanir und die Jotun. Die Unterscheidung zwischen den Aesir und den Vanir ist relativ, denn es heißt, dass die beiden nach einem langen Krieg Frieden schlossen, Geiseln austauschten, heirateten und gemeinsam regierten.
Tatsächlich liegt die größte Divergenz zwischen den beiden Gruppen in ihren jeweiligen Einflussbereichen, wobei die Aesirs für Krieg und Eroberung stehen und die Vanir für Erforschung, Fruchtbarkeit und Reichtum. Die Jotun hingegen gelten als eine Rasse von allgemein bösen (aber weisen) Riesen, die die Hauptfeinde der Asen und Vanen darstellen.
Darüber hinaus postuliert ihr kosmologisches System ein Universum, das in neun voneinander abhängige Reiche unterteilt ist, von denen einige deutlich mehr mythologische Aufmerksamkeit auf sich ziehen. Die Dreiteilung des Universums in die Reiche der Götter (Asgard und Vanaheim, Häuser der Asen bzw. Vanir), das Reich der Midgard-Sterblichen und die eisige Unterwelt Niflheim, das Reich der Toten, war von größter Bedeutung.
Diese drei Reiche wurden von einem riesigen Yggdrasil-Baum gestützt, wobei das Reich der Götter zwischen den oberen Ästen eingebettet war, das Reich der Sterblichen etwa auf halber Höhe des Baumes (und umgeben von einem unpassierbaren Meer), und die Unterwelt zwischen seinen Wurzeln eingebettet war.
Asgard spielt eine zentrale (wenn auch nicht immer gut artikulierte) Rolle in den Heldentaten der Aesir. Genauer gesagt, als das erste himmlische Reich im nördlichen kosmologischen Schema, wurde es als der Ort verstanden, an dem die Götter lebten, miteinander interagierten und ihre menschlichen Bestandteile studierten.
Beschreibungen der verschiedenen Wohnstätten der Asen, Häuser, die seit jeher als analog zu den Burgen und Festsälen menschlicher Könige konzipiert wurden, waren in mythischen Texten (und vermutlich auch in den ihnen zugrunde liegenden skaldischen Dichtungen) durchaus üblich.
Obwohl das allgemeine Verständnis, dass die Götter getrennt von den Menschen in einem diskreten himmlischen Reich lebten, unter den Skalden und Mythographen in der nordischen Gesellschaft verbreitet war, wird der Begriff in der poetischen Edda relativ wenig verwendet, ungeachtet seiner Bedeutung in der Edda-Prosa, und die Tatsache, dass seine Verwendung in der Dichtung des zehnten Jahrhunderts bezeugt ist, zeigt das allgemeine kulturelle Motto dieser Idee. Außerdem würde die Lage von Fólkvang (Halle der Freyja) und Nóatún (Halle des Njord) in Asgard anstelle von Vanaheim darauf hindeuten, dass dieser Begriff zumindest in gewissem Maße ein allgemeiner Name war, der zur Beschreibung des Aufenthaltsortes der Götter verwendet werden konnte (d. h. er galt nicht nur für die Asen).
Die Erschaffung von Asgard
Am Anfang setzte Odin Häuptlinge ei und gab ihnen Ratschläge für die Planung der Stadt; es war an dem Ort, der Idas Feld genannt wurde, in der Mitte der Stadt. Dies war das erste Mal, dass sie dieses Gericht zum Sitz ihrer zwölf Sitze machten, und ein anderes Mal den hohen Platz, der von Odin selbst besetzt war. Dieses Haus ist das schönste und größte von allen Häusern auf Erden, außen und innen ist alles wie ein einziges Goldstück; die Menschen nennen es Gladsheim.
Als diese verschiedenen Häuser und Versammlungsräume jedoch fertiggestellt waren, erkannten die Asen, dass sie relativ angreifbar waren. Zufällig (oder so schien es damals) hielt ein Riese an und bot ihnen an, eine unüberwindbare Mauer und ein Tor zu bauen, um ihr junges Königreich zu schützen. Allerdings waren seine Bedingungen ziemlich steif, denn er wollte Freyas Hand zur Heirat, sowie die Sonne und den Mond als Bezahlung erhalten. Der Emir akzeptierte diesen Deal, unter der Bedingung, dass die Arbeit innerhalb von sechs Monaten abgeschlossen sein würde und dass er es ohne Hilfe tun würde (denn sie nahmen an, dass eine solche Aufgabe einfach unmöglich zu bewältigen sei). Der Trainer des Riesensteins stimmte zu, nachdem Loki den Aesir davon überzeugt hatte, ihm zu erlauben, seinen Hengst als Helfer beim Bau einzusetzen.
Als das Ende des Sommers nahte und der Bau voranschritt, bedauerten die Götter ihren Vertrag und die feierlichen Gelübde, mit denen sie ihn eingegangen waren.
Da sich das Pferd des Riesen als unschätzbar wertvoll für seinen Fortschritt erwies, drohten sie Loki mit einer schrecklichen Strafe, wenn er die Bemühungen des Erbauers nicht irgendwie stören würde. Aus Angst davor verwandelte sich Loki in eine schöne Stute und ging vor dem Hengst des Bauherrn vorbei, der, von bestialischer Lust beseelt, begann, das Bauprojekt völlig zu ignorieren, um es fortzusetzen (übrigens hatte der Hengst schließlich Geschlechtsverkehr mit Loki, der Sleipnir gebar, das achtbeinige Pferd, das Odin geschenkt wurde und schließlich sein Wahrzeichen wurde).
Sleipnir hat auch Geschwister, nämlich Fenrir, den Riesenwolf, Jörmungand, die riesige Seeschlange und Hel, die Göttin der Unterwelt.
Nachdem er sein Pferd die ganze Nacht gejagt hatte, konnte der Baumeister sehen, dass die Arbeit nicht rechtzeitig fertig werden konnte und verfiel in einen Wutanfall.
Als die Götter sahen, dass der Riese sein Wort nicht mehr halten konnte, riefen sie Thor herbei, der sehr schnell kam. Und sogleich erhob sich der Hammer Mjöllnir und schlug mit einem Schlag zu, so dass sein Schädel in kleine Stücke zerbrach, und brachte ihn unter Niflhel zu Fall.