Bifröst: leuchtende Regenbogenbrücke zwischen Erde und goldener Himmelsstadt

Die Bifröst-Brücke, die Himmel und Erde verbindet

Das Wichtigste in Kürze

Bifröst ist laut Snorri die Brücke, die die Götter von der Erde zum Himmel bauten. Die Lieder-Edda nennt sie Bilröst, beide Quellen auch Ásbrú.
Snorri beschreibt drei Farben und sagt nur beiläufig, dass du sie wohl einen Regenbogen nennen würdest.
Das Rot im Bogen ist brennendes Feuer, das Riesen vom Himmel fernhält. Wächter ist Heimdall.
Die Asen reiten täglich über die Brücke, nur Thor watet durch vier Flüsse.
Bei Ragnarök bricht sie unter den Söhnen Muspells. Der Kampf Heimdall gegen Surtr steht nicht in den Quellen.

Die Bifröst-Brücke verbindet in der nordischen Mythologie die Erde mit dem Himmel der Götter. Als König Gylfi in der Prosa-Edda fragt, welcher Weg denn von der Erde zum Himmel führe, lacht ihn sein Gegenüber aus: Das sei nicht klug gefragt. Damit beginnt eine kurze und überraschend widersprüchliche Überlieferung. Wir zeigen dir, was wirklich in der Edda steht, warum eine Brücke der Götter überhaupt brennt und weshalb manche Forscher dabei an die Milchstraße denken.

Inhalt: Was ist Bifröst? · Wohin führt sie? · Feuer · Thor · Heimdall · Ragnarök · Name · Faktencheck · Heute · Häufige Fragen

Was ist die Bifröst-Brücke?

Ein Krieger steht vor einer Brücke mit rotem, gelbem und blauem Band, die zu einer goldenen Stadt führt — Drei Farben wie bei Snorri, die Stadt ist moderne Zutat, freie KI-Illustration.

Bifröst ist eine von den Göttern gebaute Brücke zwischen Erde und Himmel, so erklärt es Snorri Sturluson in der Gylfaginning (Kapitel 13). Sie habe drei Farben, sei sehr stark und mit mehr Kunst und Können gemacht als andere Bauwerke. Den Vergleich zum Regenbogen zieht der Erzähler Hárr im Vorbeigehen: Kann vera, at þat kallir þú regnboga, es könne sein, dass du das einen Regenbogen nennst. Die heute so geläufige Regenbogenbrücke ist bei Snorri also nur ein Vergleich.

Die Namen wechseln je nach Quelle, und damit bist du schon mitten in der Überlieferung:

Name	Wo er steht	Was dort gesagt wird
Bifröst	Gylfaginning 13, 15, 17, 27, 51	Bau, Farben, Feuer, Wächter, Einsturz
Bilröst	Grímnismál 44, Fáfnismál 15	Beste aller Brücken, bricht in der Endzeit
Ásbrú	Grímnismál 29, Gylfaginning 15	Brennt ganz in Flammen

Wohin führt die Regenbogenbrücke?

Ein Reiter mit Speer führt eine Götterschar über einen Regenbogen auf eine goldene Burg zu — Der tägliche Ritt der Asen, freie KI-Illustration.

Sie führt von der Erde in den Himmel, und ihr täglicher Zweck ist der Weg zum Gericht der Götter am Urdbrunnen. Laut Gylfaginning 15 liegt eine Wurzel von Yggdrasil im Himmel, darunter der heilige Urðarbrunnr, an dem die Götter Recht sprechen. Dorthin reiten die Asen jeden Tag über Bifröst. Snorri zählt sogar die Pferde auf: Sleipnir gehört Odin, dazu kommen Glaðr, Gyllir, Glenr, Skeiðbrimir, Silfrintoppr, Sinir, Gísl, Falhófnir, Gulltoppr und Léttfeti.

Dass die Brücke Midgard mit Asgard verbindet, sagen Nacherzählungen fast immer. In Kapitel 13 steht es so nicht, dort heißt es Erde und Himmel. Forscher leiten die Verbindung zu Asgard aus dem Zusammenhang ab. Das ist naheliegend, doch Snorri lässt die Asen auf dieser Brücke zum Gericht hinauf reiten. Die oft erzählten Ausflüge von Odin oder Freyja über die Brücke zu den Menschen haben wir in den Quellen nicht gefunden.

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Der Baum, an dem das Gericht der Götter tagt und zu dem der tägliche Ritt führt.

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Warum brennt die Bifröst?

Eine leuchtende Brücke zieht sich über eine Schlucht zu einer goldenen Burg, davor stehen Wölfe und ein Mann — Schön, aber auch eine Sperre, freie KI-Illustration.

Das Feuer ist eine Schutzanlage, damit Riesen nicht in den Himmel gelangen. Gangleri fragt in Gylfaginning 15 ganz direkt: Brennt Feuer über Bifröst? Hárr antwortet, das Rote im Bogen sei brennendes Feuer. Wenn alle über die Brücke gehen könnten, die es wollten, kämen Reifriesen und Bergriesen in den Himmel hinauf. Die Grímnismál (Strophe 29) gehen weiter und sagen, die Ásbrú brenne ganz in Flammen.

Beachte, was fehlt: Von Eisriesen aus Niflheim ist hier keine Rede. Die Herkunft dieser Riesen nennt der Text nicht. Ihm genügt das Bild der Riesen als ständige Gefahr für die Götter.

Warum geht Thor nicht über die Brücke?

Thor watet mit seinen Ziegenböcken durch einen Fluss, über ihm führt die Regenbogenbrücke zu einer Halle — Thor bleibt unten, freie KI-Illustration.

Weil die Brücke in Flammen steht, watet er laut Grímnismál (Strophe 29) durch die Flüsse Körmt, Örmt und die beiden Kerlaugar. Dort steht wörtlich, die Ásbrú brenne ganz in Flammen, und die heiligen Wasser kochten. Snorri übernimmt die Strophe in Kapitel 15 und schreibt schlicht: Thor geht zum Gericht und watet durch diese Flüsse. In seiner Liste der Götterpferde kommt Thor tatsächlich nicht vor.

Warum ausgerechnet er, erklärt keine Quelle. Der Übersetzer Henry Adams Bellows bringt zwei Deutungen ins Spiel: Vielleicht meint die Stelle die letzten Tage, wenn die Brücke brennt. Oder sie beschreibt, wie der Regenbogen nach dem Gewitter in der Sonne heiß wird, wenn der Donnergott den Himmel verlassen hat. Hübsch ist das zweite Bild, sicher ist es nicht.

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Für den einen Gott, der jeden Tag zu Fuß und durch die Flüsse kommt.

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Wer bewacht die Bifröst?

Eine Gestalt mit Speer blickt von einem goldenen Tor aus über die Brücke in eine stürmische Landschaft — Heimdall auf Wache, freie KI-Illustration.

Der Gott Heimdall wacht am Himmelsende bei der Brücke. Seine Halle Himinbjörg steht laut Gylfaginning 17 am Brückenkopf, dort, wo Bifröst den Himmel erreicht. Kapitel 27 beschreibt ihn als idealen Posten: Er braucht weniger Schlaf als ein Vogel, sieht bei Tag und Nacht hundert Rasten weit und hört Gras und Wolle wachsen. Die Grímnismál (Strophe 13) gönnen ihm in seiner Halle einen guten Met.

Sein Horn heißt Gjallarhorn und ist in allen Welten zu hören. Von einer Trompete spricht die Edda nicht. Die Stelle zu seinem Wachdienst nennt übrigens Bergriesen als Gefahr, Menschen dagegen gar nicht.

Was passiert mit der Bifröst bei Ragnarök?

Ein Mann bläst in ein Horn, vor ihm stürzt eine Brücke ein, Krieger und ein Feuerriese im Hintergrund — Das Horn erklingt, die Brücke zerfällt, freie KI-Illustration.

Sie bricht, wenn die Söhne Muspells darüber reiten, und nichts kann das verhindern. Der Himmel spaltet sich, Surtr reitet voran, und unter dem Heer zerbricht Bifröst (Gylfaginning 51). Schon in Kapitel 13 ist Gangleri darüber empört: Dann hätten die Götter die Brücke wohl nicht ehrlich gebaut. Hárr verteidigt sie: Eine gute Brücke sei Bifröst, doch nichts auf der Welt sei sicher, wenn Muspells Söhne angriffen. Für eine Sage ist das ein erstaunlich trockener Kommentar.

Die Fáfnismál (Strophe 15) erzählen es anders. Dort spielen die Götter auf der Insel Óskópnir mit Speeren, Bilröst bricht, „wenn sie darüber ziehen“, und die Pferde schwimmen im Strom. Viele beziehen das auf die Götter, Snorri nennt Muspells Söhne. Die Überlieferung ist da nicht einheitlich.

Und was ist mit dem großen Zweikampf auf der Brücke? Heimdall kämpft laut Gylfaginning 51 gegen Loki, beide töten sich gegenseitig. Surtr dagegen tötet Freyr und verbrennt die Welt. Das alles geschieht auf dem Feld Vígríðr und erst nach dem Einsturz. Heimdall bläst sein Horn ebenfalls erst, als dies alles im Gang ist, nicht als Startsignal an der Brücke.

Ein Feuerriese und ein kleiner Krieger auf einer auseinanderbrechenden Regenbogenbrücke — Reine Fantasie: Dieses Duell kennt die Edda nicht, freie KI-Illustration.

Was bedeutet der Name Bifröst, und war es die Milchstraße?

Regenbogenbrücke geht in die Milchstraße über, Reiter ziehen über sie, am Fuß steht ein Wächter mit Horn — Regenbogen und Milchstraße in einem Bild, freie KI-Illustration.

Der Name ist nicht sicher gedeutet, die häufigsten Vorschläge sind „schimmernder Weg“ und „flüchtig gesehener Regenbogen“. Andy Orchard leitet das Bi von bifa ab, schimmern oder beben, und das Bil von Bilröst von bil, einem Augenblick. Rudolf Simek übersetzt „schwankende Himmelsstraße“ oder, wenn Bilröst die ältere Form ist, was er für wahrscheinlich hält, „flüchtig gesehener Regenbogen“.

Mehrere Forscher haben außerdem vorgeschlagen, die Brücke könne ursprünglich die Milchstraße gewesen sein. Beweisen lässt sich das nicht, der Regenbogen steht als einziges Bild tatsächlich im Text. Ein anderer Gedanke stammt von John Lindow, der auf die zweite große Brücke der Edda verweist: Bifröst führt nach oben, Gjallarbrú nach unten.

	Bifröst	Gjallarbrú
Führt zu	Himmel, Urdbrunnen	Hel
Überquert	Keine Angabe	Fluss Gjöll
Aussehen	Drei Farben, Rot brennt	Mit leuchtendem Gold gedeckt
Wächter	Heimdall	Die Jungfrau Módguðr
Quelle	Gylfaginning 13, 15, 27	Gylfaginning 49

Was stimmt über Bifröst und was nicht?

Behauptung	Stimmt das?
Die Edda beschreibt Bifröst einfach als Regenbogen	Nein. Snorri nennt drei Farben und vergleicht sie nur beiläufig mit dem Regenbogen.
Heimdall und Surtr töten sich auf der Brücke	Nein. Heimdall fällt im Kampf mit Loki, Surtr tötet Freyr.
Der Hornstoß eröffnet Ragnarök	So steht es nicht bei Snorri. Heimdall bläst erst, als die Feinde längst anrücken.
Die Feuerriesen kommen aus Muspelheim über die Brücke	Bei Snorri reiten die Söhne Muspells darüber. Das Wort Feuerriesen steht dort nicht.
Thor kann nicht reiten	Davon steht nichts in der Edda. Sie sagt nur, dass er durch die Flüsse watet.
Die Lieder-Edda nennt sie Bifröst	Nein. Dort heißt sie Bilröst und Ásbrú.

Wo begegnet dir Bifröst heute?

In Oper, Comic und Kino, und ganz nebenbei im Trost für Haustierbesitzer. In Richard Wagners Rheingold von 1869 ruft der Gott Froh am Ende eine Regenbogenbrücke herbei, über die die Götter nach Walhall ziehen. Bei Marvel ist sie zum Transportmittel durch das All geworden, im Film Thor von 2011 vergleicht Jane Foster sie mit einer Einstein-Rosen-Brücke. Englischsprachige Tierfreunde sagen von einem verstorbenen Haustier heute, es sei über die Regenbogenbrücke gegangen.

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Häufige Fragen zur Bifröst-Brücke

Was ist Bifröst?

Bifröst ist in der nordischen Mythologie die von den Göttern gebaute Brücke zwischen Erde und Himmel. Snorri Sturluson beschreibt sie mit drei Farben, die Lieder-Edda nennt sie Bilröst oder Ásbrú.

Ist Bifröst ein Regenbogen?

Snorri lässt den Erzähler sagen, Gylfi nenne sie vielleicht einen Regenbogen. Das ist der einzige Hinweis. Manche Forscher denken auch an die Milchstraße, belegen lässt sich das nicht.

Wer bewacht Bifröst?

Heimdall. Seine Halle Himinbjörg steht am Brückenkopf im Himmel. Er braucht kaum Schlaf, sieht hundert Rasten weit und hält die Bergriesen von der Brücke fern.

Warum geht Thor nicht über Bifröst?

Die Grímnismál sagen, die Brücke brenne in Flammen und Thor wate daher durch die Flüsse Körmt, Örmt und die beiden Kerlaugar. Warum gerade er, erklärt der Text nicht.

Wann zerbricht Bifröst?

Bei Ragnarök. Laut Snorri bricht sie unter den Söhnen Muspells, die mit Surtr aus dem gespaltenen Himmel reiten. Die Fáfnismál schildern den Einsturz etwas anders, dort bei der Insel Óskópnir.