Sie sind groß, sie sind stark, sie sind mythisch. Und man könnte meinen, dass wir über Wikinger sprechen werden. Doch heute wollen wir zu den Wurzeln des Weltenbaums reisen, um die Riesen der nordischen Mythologie zu treffen.
Die im skandinavischen Glauben erwähnten Riesen, die durch ihre Größe und Stärke beeindrucken, werden manchmal mit den Göttern verwechselt. Wie sie ist ihr Schicksal bis zur prophetischen letzten Schlacht von Ragnarök mit der Welt von Odin verbunden.
Doch welche Figuren gehören zu diesem legendären Clan? Und welche Rolle spielt sie in der Konfrontation zwischen den Mächten des Chaos und den mit den Menschen vereinten Göttern? Um das herauszufinden, nimm deinen Schild oder besser noch deinen Zauberhammer und vergiss nicht, deine Fantasie zu benutzen!
Wer sind die Giganten der nordischen Mythologie ?
Wie ihre griechischen Gegenstücke haben auch die Riesen der nordischen Mythologie ein humanoides Aussehen. Sie symbolisieren die Kräfte der Natur und sind mit der Kosmogonie verbunden. Die Jötnar, wie diese monumentalen Wesen genannt werden, waren an der Erschaffung der Welt beteiligt.
Als eingeschworene Feinde der Götter ist ihre rohe Gewalt eine vorherrschende Eigenschaft. Wir dürfen jedoch die Anwesenheit weiser Riesen wie Vafbrudnir nicht übersehen. In den Gedichten der Edda stellt die Göttin Frigg diesen Koloss als den mächtigsten der Riesen dar. Der Legende nach verlor er sein Leben nach einem Kampf des Verstandes gegen den Gott Odin. Der Riese wettete mit dem Kopf, und als er besiegt war, verschwand er.
Wie viele Götter beherrschen auch die Bewohner von Jötunheim, dem Reich der Riesen, viele Kräfte, darunter Verwandlung und Illusion. Das ist nicht das Einzige, was sie mit den göttlichen Geschöpfen gemeinsam haben. Skadi, der Bergriese, schließt sich den Göttern in ihrem Pantheon an, während Ægir, der Meeresriese, eine echte Verbindung mit den nordischen Gottheiten eingeht.
Getrennt von der Menschenwelt durch hohe Berge, haben die gigantischen Wesen einen gemeinsamen Feind in der Person des Gottes Thor, der Ásgard, das Reich der Götter, gegen ihre Angriffe verteidigt.
In der kollektiven Vorstellung erscheinen die nordischen Riesen grausam, mit Klauen und furchterregenden Reißzähnen. Thrivaldi unterstreicht diese Idee mit seinen neun Köpfen. Ihre genauen Beschreibungen weisen jedoch eher positive Eigenschaften auf. Diese alten Wesen tragen sogar die Weisheit einer viel älteren Welt voller Weisheit in sich. Mimir ist der Wächter der Quelle Mimisbrunn, die Intelligenz enthält und sich unter einer Wurzel von Yggdrasil befindet.
Der auffälligste Aspekt dieser Naturgewalten ist jedoch ihre enge Verbindung zu den Göttern, die die Riesen gewöhnlich in ihre Genealogie aufnehmen. Das gilt von Anfang an für die Riesin Bestla, die Mutter von Odin. Als Tochter des titanischen Bölthorns heiratete sie Bur, den Gott der Alten, bevor sie den Gott der Götter und seine Brüder Vili und Vé zeugte. Njörd, der Gott der Winde, der für einen guten Fischfang sorgt, heiratete die berühmte Skadi. Die eheliche Verbindung zwischen Giganten und Göttern findet sich auch in der Geschichte von Gerd, dem schönsten der Kolosse. Sie heiratete Frey, einen bedeutenden Gott der Mythologie, der für Wohlstand und Fruchtbarkeit des Landes steht. Selbst der Todfeind der Riesen, der Gott Thor, hatte ein Kind namens Magni mit der Riesin Járnsaxa.
Berühmte Riesen aus nordischen Sagen
Eine weitere Gemeinsamkeit zwischen den Riesen und den Wikingergöttern ist ihre Zahl. Mehr oder weniger wichtig in ihren Geschichten, mehr oder weniger bekannt in den Wikingergeschichten, sind die nordischen Titanen immer noch so zahlreich, dass eine vollständige Darstellung eine Herkulesaufgabe wäre. Wir können Ihnen jedoch die bekanntesten Geschichten über nordische Riesen erzählen.
Ymir, der erste der Giganten
Dieser hermaphroditische Riese erschien, als das Feuer von Muspellheim und das Eis von Niflheim im Ginunngagap aufeinandertrafen, dem Abgrund, der die beiden Elemente vor der Erschaffung der Welt trennte. Er ist der Begründer des Geschlechts der Frostkolosse und steht am Anfang des Stammbaums aller Giganten.
Aus seinem Schweiß oder seinen Achselhöhlen, so die Erzählung, gebar Ymir zunächst ein Männchen und ein Weibchen, dann, aus der Vereinigung seines linken und seines rechten Beins, einen Sohn. Diese drei Wesen zeugten die Hrímbursar, die Niflheim, die Welt der Nebel, der Kälte und des Eises, bevölkerten. Der Gott Odin und seine Brüder töteten daraufhin den Urriesen und schufen aus seinen Überresten Midgard, die Erde.
Hrungnir und sein Pferd
Hrungnir, ein Riese mit einem Kopf und einem Herz aus Stein, wird als der mächtigste der Eiskolosse beschrieben. Eine Geschichte besagt, dass Odin auf seinem achtbeinigen Ross Sleipnir durch die Welt von Jötunheim ritt, als er zum Haus des Riesen Hrungnir kam. Hrungnir fragte ihn, was für ein Mann er sei, der einen goldenen Helm trage und auf einem so schönen Tier über den Himmel und das Meer reite.
Odin, stolz auf sein Pferd, verwettete schließlich seinen Kopf, dass kein Pferd Sleipnir übertreffen könne. Der Riese wiederholte seine Komplimente über die Schönheit des Tieres, sagte aber, dass er ein viel schnelleres Tier namens Gullfaxi habe. Es folgte ein hektisches Rennen. Odin galoppierte Sleipnir so schnell er konnte vor Hrungnir, und in seiner Wut wurde dieser in die Tore von Ásgard geschleudert, wo er von Thor getötet wurde.
Skrymir und die manipulierten Prozesse
Der Riese Skrymir verdankt seine Berühmtheit der Geschichte, die ihn mit den Göttern Thor, Loki und dem schnellsten laufenden Menschen, Thialfi, verbindet. Als die drei Männer weiterzogen, fanden sie in einer seltsamen Höhle Ruhe. Diese schützende Höhle war in Wirklichkeit der Handschuh des schlafenden Riesen Skrymir. Der Titan und die drei Reisenden kamen überein, ihre Reise gemeinsam fortzusetzen, und verbrachten ihre Zeit damit, sich gegenseitig herauszufordern, bis sie die Zitadelle der Riesen, Utgard, erreichten. Von Utgardloki willkommen geheißen, stimmten die Götter und der Mensch zu, sich den Prüfungen gegen die Riesen zu stellen.
Loki scheiterte bei einem Wettessen gegen Logi, den alles verschlingenden Riesen. Thialfi wurde in einem Rennen von Hugi geschlagen, während Thor ein Horn voll Bier schneller trinken musste als sein Gegner. Leider war der Container mit dem Meer verbunden, und trotz dreier Versuche gelang es dem Gott nicht, ihn zu beenden. Dann wurde er in einem Ringkampf von einer Großmutter besiegt, bevor er verspottet wurde, weil er es nicht schaffte, eine von den Riesen bestimmte Katze zu heben.
Enttäuscht beschlossen Thor, Loki und ihre Begleiterin Thialfi zu gehen. Als sich die Reisenden dem Ausgang des Reiches näherten, begleitete Utgardloki sie hinaus und enthüllte die Wahrheit: Die Torturen waren mit Magie und Illusionen geschaffen worden. Das Horn, aus dem Thor das sogenannte Bier trank, war ein magisches Horn, das direkt mit dem Meer verbunden war und das er nie leeren konnte. Aber er hat genug davon getrunken, um den Pegel der Ozeane zu senken. Die Großmutter, mit der Thor konfrontiert wurde, symbolisierte das Vergehen der Zeit, gegen das man nicht ankämpfen kann. Bei der Katze handelte es sich um keinen Geringeren als Jörmungand, die gigantische Seeschlange. Der Meister von Utgard gestand schließlich seine Bewunderung für die Leistungen seiner Gäste.
Thrym von der Braut getötet
Der Riese Thrym seinerseits hatte das Pech, den Gott Thor herauszufordern. Nachdem er den berühmten Zauberhammer der Gottheit gestohlen hatte, willigte er ein, ihn unter der Bedingung zurückzugeben, dass er die Hand der Göttin Freya erhalte. Unter dem Vorwand, dieser Bitte nachzukommen, organisierte Thor die Hochzeit des Riesen. Aber er war es, der durch eine Verkleidung den Platz von Freya einnahm. Als die Zeremonie begann und der Hammer Mjölnir überreicht wurde, ergriff Thor ihn und tötete Thrym und alle seine Gefährten beim Festmahl.
Geirröd, der Riese, verraten von seinem eigenen
Geirröd ist ein Riese, der durch die Geschichten der Edda von Snorri bekannt ist. In diesem Werk aus dem 13. Jahrhundert erfahren wir, dass dieser Koloss der nordischen Mythologie einen aufrichtigen Hass auf den Gott Thor hegte. Um Thor in eine Falle zu locken, nahm der Riese Loki gefangen und zwang ihn, Thor auszuliefern, der noch nicht über seinen magischen Hammer und seinen Gürtel verfügte. Loki fügte sich, ohne zu wissen, dass der Riese Grior der Hauptfigur die Täuschung bereits verraten hatte. Damals hatte sie ihm sogar ihre magischen Eigenschaften und ihre Eisenhandschuhe anvertraut. So konnte Thor Geirröd besiegen und seine Karriere als Riesentöter beginnen.
Durch diese skandinavischen Sagen verstehen wir, inwieweit die Riesen meist im Gegensatz zu den Göttern stehen. Diese verschiedenen Strategeme, auch wenn sie scheitern, bilden einen Rahmen, der die Geschichten der Riesen zusammenhält. Es hat zweifellos eine wesentliche Funktion: den Platz der riesigen Wesen während Ragnarök anzukündigen.
Die Rolle der Giganten in Ragnarök
Wir können nicht über die Riesen der nordischen Mythen sprechen, ohne die Prophezeiung zu erwähnen, die das Ende der Welten beschreibt. Zur Zeit des Chaos stehen die Kolosse tatsächlich an vorderster Front und greifen die Götter an. Dann vernichtet der Feuerriese Surtr alle Welten mit seinem Flammenschwert. Aber sehen wir uns die Szene genauer an und genießen wir die Show.
Die mythologische Schlange Nidhogg nagte so heftig an den Wurzeln des Weltenbaums, dass Yggdrasil erbebte und damit die Nacht der Zeit ankündigte. Die Sonne, die in ihrem Lauf gestört wurde, schwankte, bevor sie vom Wolf Hati verschluckt wurde, der sie unerbittlich verfolgte. Der Stern verschwand und ein dreijähriger Winter brach über die Welten herein, der Hungersnot, Krieg und Invasionen mit sich brachte.
Der Weltenbaum wurde noch mehr erschüttert und bebte so stark, dass alle Ketten zerrissen wurden. Fenrir, der Riesenwolf der nordischen Mythologie, der durch die List des Gottes Tyr gefesselt war, erlangte seine Freiheit wieder. In seiner großen Wut stürzte er mit weit aufgerissenem Maul nach vorne und berührte Himmel und Erde, gefolgt von Garm, dem Wächterhund der Unterwelt. Dann suchte Loki, ebenfalls befreit, die Riesen und die Toten auf, die von seiner Tochter bewacht wurden.
Mit den Riesen und den Toten, die sich auf dem Schiff Naglfar versammelt hatten, wurde der Angriff auf Ásgard gestartet. Odin rief die Krieger von Walhalla zusammen, aber Lokis Truppen waren bereits dabei, den Regenbogen zu zerstören, der in die Welt der Götter führt. Am Tag von Ragnarök fand die letzte Schlacht zwischen den Wikingergöttern und den Riesen in der Ebene von Vigrid statt. Die Giganten und ihre Kreaturen gewannen die Oberhand. Odin wurde von Fenrir verschlungen, Frey wurde von Surtr besiegt, als er ihm ohne sein Schwert gegenüberstand. Thor gelang es, die Schlange Jörmungand zu vernichten, doch er erlag dem Gift des Tieres. Nachdem alle Götter im Kampf gefallen waren, verbrannte Surtr alle Welten, die in den Ozean fielen.
Vergessen wir nicht, dass aus diesem Chaos ein neues Land wiedergeboren wird und dass die Götter Balder und Höd ihren Platz in Ásgard einnehmen, während zwei überlebende Menschen die Wiedergeburt der menschlichen Rasse ermöglichen. In der Beschreibung der Kämpfe wird jedoch die Rolle der Riesen bei der vollständigen Zerstörung von Yggdrasil hervorgehoben. Die Feuer- und Eisriesen der nordischen Mythologie verursachen den Untergang der von den Asen beschützten Welten. Und wieder einmal scheint das Schicksal der Götter und der Kolosse miteinander verbunden zu sein, denn wenn die Götter in ihrer Gesamtheit sterben, werden auch die Riesen vom Feuer des Surtr nicht verschont. Da fragt man sich, welchen Clan die nordischen Geschichten in den Vordergrund stellen wollen...
