Thors Streitwagen, gezogen von zwei Böcken durch Gewitterwolken

Thors Streitwagen: die Ziegenböcke Tanngrisnir und Tanngnjóstr und der Donner

Das Wichtigste in Kürze

Thor fährt in einem Wagen, den zwei Ziegenböcke ziehen: Tanngrisnir und Tanngnjóstr.
Die Böcke kann er schlachten, essen und mit Mjölnir wiederbeleben, solange die Knochen heil bleiben.
Bei einem Bauern bricht der Sohn Thjalfi einen Knochen auf, seitdem hinkt ein Bock.
Ein Skalde des frühen 10. Jahrhunderts lässt den Himmel unter Thors Fahrt dröhnen, auch das schwedische Wort für Gewitter passt dazu.
Sein Beiname Öku-Þórr bedeutet „der fahrende Thor“.

Thors Streitwagen ist ein von zwei Ziegenböcken gezogener Wagen, mit dem der Donnergott der nordischen Mythologie zu den Riesen fährt; die Böcke heißen Tanngrisnir und Tanngnjóstr. Sie sind zugleich Zugtiere und Proviant: Thor kann sie am Abend essen und am Morgen mit seinem Hammer wiederbeleben. Hier erfährst du, was die Edda wirklich über das Gespann erzählt, warum einer der Böcke hinkt und was der Wagen mit dem Donner zu tun hat. Das Wort „Streitwagen“ ist übrigens unsere moderne Übersetzung. Die Quellen sagen einfach reið, Wagen.

Inhalt: Thors Wagen · Die Ziegenböcke · Der lahme Bock · Wagen und Donner · Thors Fahrten · Bifröst · Opfer und Wiederbelebung · Faktencheck · Heute · FAQ

Was ist Thors Streitwagen?

Thors Streitwagen ist sein Fahrzeug, von dem Snorri Sturluson in der Prosa-Edda nur wenig mehr verrät, als dass es ihn gibt und wer es zieht. In der Gylfaginning (Kap. 21) heißt es: Thor besitzt zwei Böcke und einen Wagen, in dem er fährt, die Böcke ziehen den Wagen, und deshalb heißt er Öku-Þórr. Über Größe, Räder oder Bauart schweigt der Text.

Zwei weiße Ziegenböcke ziehen Thors Holzwagen über einen Bergweg, Thor hält die Zügel — Thor und seine beiden Böcke, freie KI-Illustration.

Eine Vorstellung davon, wie so ein Wagen aussehen konnte, liefert das Schiffsgrab von Oseberg in Norwegen mit seinem reich geschnitzten vierrädrigen Holzwagen. Das ist nur ein Vergleich aus der Wikingerzeit. Dass sich jemand beim Schnitzen an Thor orientiert hat, lässt sich damit nicht zeigen.

Auch andere Götter haben feste Reittiere oder Gespanne. Die Liste zeigt, wo das steht:

Gott	Reittier oder Gespann	Beleg
Thor	Wagen mit den Böcken Tanngrisnir und Tanngnjóstr	Gylf. 21
Odin	achtbeiniges Pferd Sleipnir	Gylf. 15, 49
Freyja	Wagen mit Katzen, dazu der Eber Hildisvíni	Gylf. 24, 49; Hyndluljóð 7
Freyr	Wagen mit dem Eber Gullinbursti, Schiff Skíðblaðnir	Gylf. 43, 49
Heimdall	Pferd Gulltopp	Gylf. 15, 49

Wie heißen Thors Ziegenböcke?

Thors Ziegenböcke heißen Tanngrisnir und Tanngnjóstr, und beide Namen spielen auf die Zähne an. Tanngrisnir bedeutet etwa „der die Zähne fletscht“, Tanngnjóstr „Zähneknirscher“. Die Namen stehen nur bei Snorri. Rudolf Simek meint, sie seien bei der Aufzeichnung noch jung gewesen und könnten von Snorri selbst stammen. Die Lieder-Edda kennt die Tiere ohne Namen: In der Hymiskvida (Str. 7) sind es die „Böcke mit den prächtigsten Hörnern“, die Thor beim Bauern Egil unterstellt.

Das Besondere ist ihre Wiederkehr. Thor kann sie schlachten, kochen und essen, und am nächsten Morgen hebt er seinen Hammer über die Felle, und sie stehen wieder auf. Ähnliches gibt es in Walhall: Der Eber Sæhrímnir wird laut Gylfaginning (Kap. 38) jeden Tag gekocht und ist am Abend wieder heil.

Genau dieses Gespann zeigt dieses Armband, der Hammer steht zwischen den beiden Böcken:

Wikinger-Lederarmband mit Mjölnir und Ziegen

Thors Hammer zwischen seinen beiden Ziegenböcken.

Schmuckstück ansehen →

Warum hinkt einer von Thors Böcken?

Einer von Thors Böcken hinkt, weil der Bauernsohn Thjalfi beim Essen einen Schenkelknochen aufbrach, um an das Mark zu kommen. Die Geschichte steht in der Gylfaginning (Kap. 44) und ist der Auftakt zu Thors Reise zum Riesen Utgardaloki.

Thor zerlegt einen Bock vor dem Feuer, daneben Loki und eine Bauernfamilie am Tisch, Knochen auf dem Fell — Das Mahl beim Bauern, freie KI-Illustration.

Thor ist mit dem Wagen unterwegs, begleitet von Loki. Am Abend kehren sie bei einem Bauern ein. Thor schlachtet die Böcke, kocht sie im Kessel und lädt die Familie ein. Die Felle legt er neben das Feuer und bittet alle, die Knochen darauf zu werfen. Thjalfi spaltet seinen Knochen mit dem Messer.

Am Morgen hebt Thor den Hammer und weiht die Felle. Die Böcke stehen auf, aber einer lahmt am Hinterbein. Nun wird es für die Familie gefährlich: Thor zieht die Brauen über die Augen, und der Bauer glaubt, schon bei deren Anblick umzufallen. Die Knöchel am Hammerschaft werden weiß. Alle flehen um Frieden und bieten ihren ganzen Besitz an. Als Thor ihre Angst sieht, legt sich sein Zorn, und er nimmt die Kinder Thjalfi und Röskva als Diener mit.

Die Lieder-Edda kennt eine zweite Fassung. In der Hymiskvida (Str. 37) bricht Thors Bock halbtot zusammen, und schuld daran ist „der listige Loki“. Der Dichter verweist auf die Kinder als Buße und setzt die Geschichte als bekannt voraus. Thjalfi darf sich später beweisen: Im Kampf gegen den Riesen Hrungnir bezwingt er den Lehmriesen Mökkurkalfi (Skáldskaparmál).

Erzeugt Thors Wagen den Donner?

Ein Text legt das nahe, beweisen lässt es sich aber nicht: Der Skalde Thjodolf von Hvin dichtet in seiner Haustlöng über Thors Fahrt zum Kampf gegen Hrungnir, wie der „Weg des Mondes“ unter ihm dröhnte. Snorri zitiert die Strophe in den Skáldskaparmál. Das ist der schönste Beleg für die Verbindung von Fahrt und Himmelslärm, gemeint ist hier ja der Himmel selbst.

In der Thrymskvida (Str. 21) wirkt die Fahrt ebenfalls wie eine Naturgewalt. Sobald die Böcke angeschirrt sind, heißt es: „Die Felsen barsten, die Erde brannte in Flammen, Odins Sohn fuhr nach Jötunheim.“ Von Donner spricht diese Strophe jedoch nicht. Auch in Snorris Prosa zum Hrungnir-Kampf sieht der Riese Blitze und hört laute Schläge, ein Wagen kommt dort allerdings nicht vor.

Dazu passt die Sprache. Thors Name, altnordisch Þórr, gehört zum selben germanischen Wort wie das deutsche „Donner“. Auf dem Kontinent hieß der Gott Donar, und der Donnerstag trägt bis heute seinen Namen. Das schwedische Wort für Gewitter, åska, wird über älteres åsekja auf eine rekonstruierte Form zurückgeführt, die etwa „die Fahrt des Asen“ bedeutet. Wikipedia und ältere Wörterbücher nennen das, aber die genaue Herleitung bleibt eine Rekonstruktion.

Wenn dir der Gott selbst lieber ist als sein Gespann, zeigt ihn dieser Ring:

Herren-Wikinger-Ring mit Thor-Motiv

Der Donnergott als Ring.

Schmuckstück ansehen →

Wohin fährt Thor mit seinem Wagen?

Thor fährt mit dem Wagen vor allem zu den Riesen. Die vier bekanntesten Reisen zeigen, wie unterschiedlich die Texte den Wagen behandeln:

Zu Utgardaloki: Nach dem Halt beim Bauern lässt er die Böcke dort und geht zu Fuß nach Osten weiter (Gylf. 44). Mehr über die Prüfungen liest du bei den Giganten in der nordischen Mythologie.
Zum Riesen Hymir: Thor stellt die Böcke bei Egil unter und reist mit Tyr weiter, um einen großen Kessel für das Gelage der Götter zu holen. Dabei hat er die Midgardschlange am Haken (Hymiskvida).
Zu Thrym: Als Braut verkleidet fährt Thor mit Loki nach Jötunheim und holt seinen gestohlenen Hammer zurück (Thrymskvida). Mehr dazu erfährst du in „Wikinger Hochzeit“.
Zum Zweikampf mit Hrungnir: Thor kommt mit Blitzen und Getöse, zerschmettert den steinernen Schädel des Riesen und wird selbst von einem Splitter getroffen (Skáldskaparmál).

Mehr über Thors wichtigste Waffe liest du in „Mjölnir, der Hammer von Thor“.

Warum fährt Thor nicht über die Brücke Bifröst?

Thor geht nicht über Bifröst, weil die Asenbrücke sonst in Flammen stünde, so sagt es die Grímnismál (Str. 29). Jeden Tag reiten die Asen zum Gericht an der Esche Yggdrasil. Nur Thor muss zu Fuß gehen und die Flüsse Körmt, Örmt und die beiden Kerlaugar durchwaten. Warum gerade seine Überquerung die Brücke gefährden würde, begründet der Text nicht, und du wirst in der Edda keine Antwort finden. Dass Thor hier ohne Wagen unterwegs ist, fällt auf, ist aber nicht weiter erklärt. Mehr zur Brücke liest du in „Bifröst, die Brücke zwischen Himmel und Erde“.

Was bedeutet die Wiederbelebung der Böcke?

Die Forschung deutet die Wiederbelebung meist als Nachhall eines alten Opferbrauchs. Jan de Vries sah in der Mahlzeit eine Anspielung auf ein Tieropfer, bei dem die Knochen nicht beschädigt werden durften. Vilhelm Grønbech las die Böcke als heilige Herde, die dem Opfernden ihr Wesen schenkt. Simek sieht darin einen alten Opferritus und schamanistische Züge. Das sind Deutungen, in der Edda selbst steht nichts über ihren Sinn.

Ein Priester mit erhobenen Armen vor einem Tier auf einem steinernen Altar, umringt von einer Menschenmenge — Ein Opferfest, wie man es sich heute vorstellt, freie KI-Illustration.

Oft wird auch der skandinavische Julbock mit Thor verbunden, die Strohfigur der Weihnachtszeit. Der Ursprung des Brauchs ist unklar, die Verbindung zu Thors Böcken ist nur eine verbreitete Theorie. Mehr zum Fest liest du in „Was ist der Ursprung des Wikingerfestes Yule?“.

Was stimmt über Thors Wagen und was nicht?

Einige dieser Punkte standen so in unserer älteren Fassung, wir haben sie korrigiert.

Behauptung	Stimmt das?
Die Namen der Böcke stehen in der Lieder-Edda	Nein. Die Gedichte nennen die Tiere nur als Böcke, die Namen stehen bei Snorri.
Sæhrímnir ist am nächsten Morgen wieder heil	Nein. Snorri sagt, er wird jeden Tag gekocht und ist am Abend wieder heil.
Thurisaz ist die Donnerrune Thors	Dafür kennen wir keinen alten Beleg. Der Name der Rune gehört zum Wort thurs, Riese.
Thors Gespann zieht den Wagen ausdrücklich durch die Luft	Das sagt so kein Text. Nur die Haustlöng lässt den „Weg des Mondes“ unter ihm dröhnen.
Der Oseberg-Wagen diente sicher kultischen Prozessionen	Das können wir nicht belegen. Gesichert ist nur der Fund des Wagens im Grab.
Der Julbock stammt von Thors Böcken ab	Das ist eine beliebte Theorie, der Ursprung ist aber unklar.

Wo begegnet dir Thors Gespann heute?

Heute begegnet dir Thors Gespann vor allem in Bildern und auf Schmuck, zum Beispiel auf dem Armband oben. Weitere Motive rund um den Donnergott findest du in unserer Kollektion Wikinger Halsketten und bei den Wikinger Ringen. Mehr über den Gott selbst liest du in „Wer ist Thor?“.

Häufige Fragen zu Thors Streitwagen

Wie heißen Thors Ziegen?

Thors Ziegenböcke heißen Tanngrisnir, etwa „der die Zähne fletscht“, und Tanngnjóstr, „Zähneknirscher“. Sie ziehen seinen Wagen, ihre Namen stehen in der Gylfaginning des Snorri.

Warum wird Thors Wagen von Ziegen gezogen?

Die Quellen geben dafür keinen Grund an. Sie erzählen nur, dass Thor zwei Böcke besitzt und mit ihnen fährt, und dass er sie schlachten und am Morgen wiederbeleben kann.

Erzeugt Thors Wagen den Donner?

Ein Skalde deutet es an: In der Haustlöng dröhnt der „Weg des Mondes“ unter Thors Fahrt. Auch das schwedische Wort åska wird auf die Fahrt eines Asen zurückgeführt. Eine ausdrückliche Erklärung gibt es nicht.

Warum hinkt einer von Thors Böcken?

Bei einem Bauern bat Thor alle, die Knochen auf die Felle zu werfen. Der Bauernsohn Thjalfi spaltete dennoch einen Schenkelknochen, um an das Mark zu kommen. Als Thor die Tiere am Morgen wiederbelebte, lahmte einer.

Warum fährt Thor nicht über Bifröst?

Laut der Grímnismál muss Thor jeden Tag Flüsse durchwaten, um zum Gericht der Götter zu gelangen, weil die Brücke Bifröst sonst in Flammen stünde. Einen weiteren Grund nennt der Text nicht.