Die Wikinger glaubten an viele verschiedene Arten von göttlichen Wesen. Es gab Götter, Riesen, Lichtelfen und andere Wesen, die in keine dieser Kategorien zu passen scheinen.
Die Wikinger glaubten, dass sie alle mehr als nur Menschen waren, und wiesen ihnen ähnliche Eigenschaften und Kräfte zu. Und dank zahlreicher unklarer Quellen und Kreuzungen ist es sehr schwierig, klare Grenzen zwischen diesen verschiedenen Wesen zu ziehen.
Zu den am schwierigsten zu unterscheidenden Wesen gehören die Asen und die Vanir-Götter, nicht zuletzt, weil einige der bekanntesten Vanir-Götter, Freyr und Freya, in Asgard neben den Asen lebten.
Werfen wir also einen genaueren Blick auf diese beiden Götterclans der nordischen Mythologie, was sie unterscheidet und was sie verbindet.
Aesir gegen Vanir - Ordnung gegen Natur
Der Hauptunterschied zwischen den Göttern der Asen und der Vaniren scheint nicht in der Art der Wesen zu liegen, sondern in ihrer Lebensweise und Kultur.
Die Asen lebten in einer geordneten Gesellschaft, in der Odin als König fungierte und Forseti für Recht und Gerechtigkeit sorgte. Die Gesellschaft der Asen scheint ein Spiegelbild der Häuptlingsgesellschaft der Wikinger gewesen zu sein, in der das Leben durch soziale Verträge geregelt wurde.
Dies spiegelt sich in der Art und Weise wider, wie die Wikinger die Götter verehrten. Odin war der Gott des Krieges, der Schrift und des Königtums. Thor war ein Schutzgott, aber sein Hammer war nicht nur eine Waffe, sondern wurde auch benutzt, um wichtige gesellschaftliche Ereignisse wie Hochzeiten, Geburten und Todesfälle zu heiligen. Frigg, die Frau Odins, ist die Göttin der Hausarbeit und der Mütter.
Die Vanir hingegen werden mit der Natur in Verbindung gebracht. Freya ist die Göttin der Liebe, Freyr der Gott des Frühlings und Njord der Gott des Windes und des Wassers.
Die Regeln der Natur sind anders, und die Vanir lebten nach diesen Regeln. Sie praktizierten Magie und hatten einen freieren Umgang mit der Liebe. Es war sehr üblich, dass Vanir-Geschwister sich gegenseitig heirateten. Die Zwillinge Freyr und Freya waren miteinander verheiratet, und sie selbst waren die Nachkommen von Njord und seiner Schwester.
Der Krieg der Aesir gegen die Vanir
Vor der Erschaffung der Menschheit und vor dem Bau der Festungsanlagen um Asgard, dem Reich der Asen, führten die Asen und die Götter der Vanen Krieg.
Es scheint, dass eine der Hauptursachen des Konflikts die Weigerung der Vanir war, sich an die von den Asen aufgestellten Regeln zu halten.
Der Krieg endete mit einem Waffenstillstand, und es wurden Geiseln ausgetauscht. Daraufhin zogen Njord, Frey und Freya nach Asgard, um dort unter den Asen zu leben. Die Ehen aller wurden aufgelöst, und jeder von ihnen wurde mit einem anderen verheiratet (der nicht zur Familie gehörte). Dies deutet darauf hin, dass die Praxis des Inzests einer der Hauptgründe für die Ablehnung der Asen war.
Die Vanir-Geiseln gewöhnten sich schnell an das Leben in Asgard und wurden bald von den Asen als Gefährten akzeptiert und in die Gesellschaft und Hierarchie der Asen integriert.
Es war Freya, die Odin nach ihrer Ankunft in Asgard die Kunst der Seidr-Magie lehrte. Odin wurde manchmal verspottet, weil er die Kunst annahm, die außerhalb der Regeln des Lebens der Asen lag.
Ein schwieriger Frieden
Die Asen schickten auch Geiseln nach Vanheim, dem Reich der Vanir, Hoenir und Mimir. Hoenir sollte den Vanir als Berater zur Seite stehen und ihnen die Wege der Asen beibringen. Mimir, der intelligenteste der Asen, wurde als Hoenirs Berater entsandt.
Doch die Vanir erkannten bald, dass Hoenir nur mit Hilfe von Mimir in der Lage war, die versprochene weise Beratung und Führung zu bieten. Sie begannen, sich darüber zu ärgern, dass ihnen ein so unwürdiger Führer aufgebürdet wurde. Sie wurden auch misstrauisch gegenüber Mimir, der zu schlau für sein eigenes Wohl zu sein schien.
Am Ende töteten sie Hoenir, enthaupteten Mimir und schickten den Kopf nach Asgard. Dem verzweifelten Odin gelang es, den Kopf zu reanimieren und Mimir als wichtigen Berater zu behalten.
Nach diesem gewaltsamen Verrat hätten Vanir und Aesir eigentlich wieder in den Krieg ziehen müssen, doch die beiden Gruppen waren sich ebenbürtig und beschlossen stattdessen, sich zu treffen und ihren Waffenstillstand zu bekräftigen. Bei dem Ritual wurde die Spucke der beiden göttlichen Clans vermischt.
Anstatt die Spucke, die von Natur aus mächtig war, zu verschwenden, nutzten die Götter sie als Rohmaterial, um Kvasir zu erschaffen, das weiseste Wesen, das je in den neun Reichen des nordischen Kosmos wandelte. Auch seine Geschichte ist eine Tragödie, aber das ist ein Thema für einen anderen Tag.
Aesir oder Vanir
Was denken Sie über die Unterschiede zwischen den Göttern der Asen und der Vaniren? Glauben Sie, dass es wichtig ist, zwischen den beiden zu unterscheiden? Oder sind die sich bekriegenden Clans nur ein weiteres Detail, das der nordischen Religion Tiefe verleiht?
