Wo liegt das Königreich Vanaheim, das Land der nordischen Götter der Natur und der Fruchtbarkeit?
In einem Reich mit neun Welten sollte man meinen, dass die Götter sich mit einer einzigen zufrieden geben würden. Eine Welt, in der sie getrennt von den Menschen leben und ihre Possen wie in einer Fernsehsendung beobachten können. In der nordischen Mythologie reicht jedoch eine Welt für die Götter nicht aus, denn die Götter selbst sind in mehrere Clans aufgeteilt. Das mythische Königreich Asgard gehört den Asen, dem Hauptgötterstamm, während die Welt Vanaheim dem zweiten Götterstamm, den Vanen, angehört. Bedeutet dies, dass die Vanir den Aesir unterlegen sind? Wenn berühmte Götter wie Odin, Thor und Loki, große Namen in der modernen Kultur, vom Stamm der Aesir abstammen, gibt es dann eine bemerkenswerte Gottheit aus dem Reich der Vanir?
In der Tat nehmen einige der Vanir einen sehr wichtigen Platz im nordischen Pantheon ein.
Wo liegt die Welt von Vanaheim ?
Was ist Vanaheim? Der Name bezieht sich auf das Reich der Götter der Natur, der Fruchtbarkeit und der Weisheit, und es ist unbestreitbar, dass die mittelalterlichen Sagen und die alte poetische Edda sehr stark darauf hinweisen, dass es sich um eine Welt unterhalb von Asgard handelt. Während Asgard recht gut an der Spitze der Kette der neun Welten platziert ist, ist die Lage von Vanaheim seit langem umstritten.
Die Gelehrte Hilda Ellis Davidson, die viel über alte Religion und insbesondere über die nordische Kultur geschrieben hat, glaubte, dass sich Vanaheim irgendwo in oder in der Nähe der Welt der Toten befand. Die Welt der Toten war eine der neun Welten und wurde Helheim genannt. Diese Theorie mag zwar dunkel und düster erscheinen, aber Davidsons Theorie ist nicht unbegründet. Die Welt der Menschen wurde Midgard genannt und lag zwischen Asgard und Helheim; somit wäre Helheim logischerweise näher am Land Midgard gelegen. Die Lage von Vanaheim unter Midgard ist eine vernünftige Annahme.
Davidsons Theorie wird durch den Zustand der Götter, die in Vanaheim lebten, untermauert. Nach den nordischen Sagen wurde vor langer Zeit ein erbitterter Krieg zwischen den Göttern Vanir und Aesir geführt. Dieser Krieg ist sogar so alt, dass alle Geschichten, die aus der mündlichen Überlieferung der skandinavischen Welt stammen, nach dem Ende dieses Krieges spielen. Mit anderen Worten: Alle nordischen Sagen spielen nach dieser Zeit der Schwierigkeiten.
Über den Verlauf dieses Krieges zwischen den beiden Götterstämmen sind nur wenige Einzelheiten bekannt. Der Ausgang des Krieges ist jedoch bekannt. Nach jahrzehntelangem, ja jahrhundertelangem Krieg waren die Vanir gezwungen, sich den Aesir zu unterwerfen. Um den Frieden zu garantieren, boten die Vanir drei ihrer eigenen Leute als Geiseln an. Die drei Götter, die als Geiseln nach Asgard geschickt wurden, sind Freyr, Freya und ihr Vater Njord.
Die Götter der Asen gingen also als Sieger aus diesem Krieg zwischen den beiden Clans hervor. Dieser Sieg ermöglichte es den Asen, die Hauptgötter der neun Königreiche zu werden.
Diese Niederlage und die überlegene Stellung Asgards würden erklären, warum Vanaheim unter dem Reich der Götter der Asen liegt.
Eine andere Theorie besagt jedoch, dass sich Vanaheim zwischen Asgard und Midgard befindet. Asgard regiert immer noch die Welt, aber Vanaheim befindet sich diesmal über Midgard. In gewisser Weise könnte man sagen, dass Vanaheim als Vermittler zwischen dem Reich der Asen und dem Reich der Menschen dient.
Ist das Königreich Vanaheim eine späte literarische Erfindung ?
Moderne Gelehrte gehen davon aus, dass das Vanaheim die Idee eines christlichen Schreibers aus dem 13. Jahrhundert ist, der als erster die nordischen Traditionen niederschrieb, die seit Jahrhunderten mündlich überliefert worden waren. Snorri Sturluson, dem viele für die Bewahrung der altnordischen Sagen dankbar sind, soll einige dieser Mythen für das christliche Publikum seiner Zeit verändert haben. Es wurde daher vorgeschlagen, dass die Schwierigkeit, Vanaheim innerhalb der neun Welten zu lokalisieren, und das völlige Fehlen einer Beschreibung der Welt darauf hindeuten, dass Snorri es im 13. Jahrhundert zur nordischen Kosmogonie hinzufügte.
Die Bedeutung der Vanir in der nordischen Kultur
Die genaue Natur des Reiches der Naturgötter mag ein Geheimnis bleiben, aber die Bedeutung seines Volkes, der Vanir, ist unbestritten. Der Krieg zwischen den Vanir und den Aesir wird von den Volva in der Geschichte der Völuspa erzählt. In dieser Geschichte erzählt der Seher Odin die Geschichte von der Schöpfung und dem Ende der Welt. Im Zusammenhang mit dieser Sage, die in der Poetischen Edda erscheint, erfahren wir vom Krieg zwischen den Göttern. Auf jeden Fall wurden die Vanir schon Jahrhunderte vor der Ankunft des Christentums in Nordeuropa verehrt.
Außerdem wurden im Laufe der Geschichte immer wieder Tempel mit einer starken Vanir-Präsenz erwähnt, insbesondere von Adam von Bremen. An der Stätte des Tempels von Uppsala, der größten bekannten Kultstätte der nordischen Götter, wurden Blattgoldstücke gefunden, die die Vanir-Götter Freyr, Freyja und Njord darstellen und auf die Verbreitung ihrer Verehrung in einem der wichtigsten heidnischen Zentren des mittelalterlichen Europas hinweisen. Trotz der Geheimnisse, die den Ursprung und den Standort von Vanaheim umgeben, war die Verehrung der Wikinger für die Vanir-Götter sehr real. Die Bedeutung, die den Vanir-Gottheiten wie Freya, Freyr und ihrem Vater Njörd beigemessen wird, ist ein Beweis dafür.
